Citrus limon Femminello Siracusano - Limone

Il limone 'Femminello Siracusano' è la varietà emblematica della città di Siracusa in Sicilia. Questa varietà vigorosa produce frutti tutto l'anno, se le condizioni sono favorevoli. I fiori bianchi sono sfumati di porpora, lasciano spazio a belli grandi frutti ovali (130 a 160 g), molto acidi e succosi, giallo brillante a maturità. Sensibile al freddo al di sotto di -4°C, la sua coltivazione in piena terra è riservata alle regioni dal clima mite; altrove, è preferibile coltivarlo in un grande vaso, invernandolo al riparo dal gelo in una serra o in una veranda.

Il limone, Citrus limon in latino, è un agrume relativamente vigoroso, che forma un piccolo albero dal portamento espanso e arrotondato, sia ornamentale che utile. È uno degli agrumi più coltivati dai giardinieri dilettanti, grazie alla sua facilità di coltivazione, nonché alla sua rapida crescita e fruttificazione. Il limone infatti produce, fin dalla giovane età, fiori bianchi sfumati di porpora che danno origine a questi frutti ovali e gialli a maturità, molto apprezzati in tutto il mondo. Ricco di vitamine, molto remineralizzante, il limone è considerato una panacea da alcuni eminenti naturopati. Rustico fino a circa -7°C, il limone e le sue varietà sono abbondantemente coltivati in piena terra in tutto il bacino del Mediterraneo. Si comporta anche molto bene in vaso, da ricondurre d'inverno ovunque.

I limoni di tipo Femminello sono molto diffusi in Italia, in particolare in Sicilia. Lì, producono fino a 6 raccolti all'anno. Ogni raccolto ha un nome diverso:

- Marzani, fioritura a Febbraio-Marzo e frutti maturi da Gennaio a Marzo

- Invernali, fioritura a Marzo-Aprile e frutti maturi da Novembre a Marzo

- Bianchetti, fioritura a Giugno-Luglio e frutti maturi l'anno successivo da Aprile a Giugno

- Verdelli : fioritura a Luglio e frutti maturi l'anno successivo da Luglio a Settembre

- Primofiore : fioritura a Marzo e frutti maturi a Settembre-Ottobre

- Bastardi : fioritura in autunno e frutti maturi l'autunno successivo

Il Citrus limon è un piccolo albero della famiglia delle rutacee, come tutti gli agrumi. È probabilmente originario del Sud-Est dell'Himalaya, dell'Assam e del Nord della Birmania e sarebbe il frutto di un'ibridazione tra il Cedro e l'Arancio amaro. Il suo portamento è espanso, più largo che alto. Può raggiungere i 3-5 m di altezza quando cresce in piena terra, ma manterrà una dimensione più contenuta in vaso. I giovani rami sono sfumati di porpora, poi assumono una tonalità più grigia con l'età. La varietà 'Femminello Siracusano' ha foglie intere, ovali a lanceolate, lunghe da 5 a 10 cm e larghe da 3 a 4 cm, di colore verde scuro.  La fioritura avviene principalmente in primavera, a maggio-giugno, ma può ripetersi durante la bella stagione. I boccioli floreali, porpora, si schiudono in piccoli fiori a stella di colore bianco, sfumati di porpora. La fioritura è seguita dalla formazione di frutti ovali provvisti di una piccola protuberanza arrotondata all'apice. Misurano circa 6 cm di diametro, 10 cm di lunghezza. La loro buccia, spessa, di colore verde, diventa gialla piuttosto pallida a maturità. È molto ricca di oli essenziali. La polpa, giallo-verde, è molto acida e succosa, ricca di acido citrico, minerali e vitamine C, A e B ma povera di zuccheri.

Coltivato per le sue qualità ornamentali tanto quanto per i suoi limoni, il Limone fa parte delle tradizioni culinarie di tutte le regioni del mondo, da più o meno tempo. Il suo utilizzo è ampiamente diffuso nei piatti salati o dolci. Il suo succo entra nella composizione di bevande dissetanti o cocktail, ma anche come condimento nelle salse e nei carpacci. La >buccia è spesso impiegata per profumare dolci e dessert. Oltre alla sua importanza alimentare, il limone è anche una pianta medicinale le cui proprietà terapeutiche, utilizzate da secoli in medicina tradizionale, sono oggi scientificamente provate. La buccia del Limone, molto ricca di olio essenziale, è utilizzata su larga scala in aromaterapia e profumeria. Di facile conservazione, questo agrume veniva un tempo imbarcato sulle navi a vela, fornendo una buona fonte di vitamine per combattere lo scorbuto. Il legno del limone è utilizzato in ebanisteria.

Come tutti i Citrus, il Citrus limon 'Femminello Siracusano' contiene nelle sue foglie, nei suoi fiori e nei suoi frutti delle tasche di essenza spesso visibili a occhio nudo da cui si estrae per distillazione (fiore e foglie) o per pressione (buccia) l'olio essenziale dalle proprietà dermatologiche e cosmetiche, toniche e disinfettanti. Il profumo dell'olio essenziale è descritto come freddo, piacevole, dolce e limonato.
La maggior parte degli agrumi prospera in piena terra nelle regioni costiere mediterranee dove trovano il calore necessario tutto l'anno. Altrove, saranno coltivati in vaso e riposti al primo freddo. Poco rustico, il Limone comincia a soffrire il freddo già da -5°C e muore oltre -10°C.

Fioritura e impollinazione : il Limone è un arbusto autofertile, il che significa che un solo individuo è sufficiente per una completa impollinazione e garantire la fruttificazione. Tuttavia, se il tuo agrume resta sempre al chiuso, di tanto in tanto sarà necessario lasciare agire gli impollinatori o, se ti senti delicato, effettuare una impollinazione con il pennello.