Mango Palmer - Mangifera indica

Il Mangifera indica 'Palmer' è una varietà di Mango interessante sotto molti aspetti. È una delle più tolleranti al freddo (fino a -1°C, tutto è relativo...) e presenta una bassa vigoria, il che facilita la sua coltivazione in vaso da svernare al riparo dal gelo. In un clima subtropicale, la pianta produce manghi splendidamente colorati di rosso violaceo, con una polpa poco fibrosa, dolce e delicata. Nel nostro clima temperato, sarà apprezzata soprattutto per il suo bel fogliame persistente dall'aspetto esotico, poiché non produrrà frutti. Potrebbe forse acclimatarsi all'aperto a Mentone o nelle zone più miti della Corsica e della Costa Azzurra.

Il Mango appartiene alla famiglia delle Anacardiacee. Il genere è ricco di 69 specie, di cui solo il Mangifera indica è oggetto di coltivazione su larga scala, nei paesi tropicali, subtropicali e persino nelle zone mediterranee calde, come il sud dell'Andalusia in Spagna (Costa Tropical). Originario della Birmania e dell'India, dove è coltivato da più di 4000 anni, il Mango è il fruttifero più importante dei tropici dopo il banano. L'albero raggiunge solitamente un'altezza di 10 a 25 m, ma a volte può superare i 30 m di altezza. Assume un portamento espanso grazie alla crescita di numerosi rami portati da un tronco spesso piuttosto corto. La sua chioma è arrotondata e relativamente regolare, formando un ampio cupola riconoscibile da lontano per la sua vegetazione di un verde piuttosto scuro. Porta foglie persistenti, lanceolate e allungate, che misurano da 10 cm fino a 30 cm di lunghezza per solo 2 a 7 cm di larghezza. Le giovani foglie emergono generalmente in tonalità rosso ramato, creando un bel contrasto sulla vegetazione matura scura. 
Il Mango produce fiori in quantità impressionanti, raggruppati in infiorescenze a pannocchia terminali che misurano 20 a 35 cm di lunghezza e sono di colore giallo verdastro. L'abbondanza del numero di fiori compensa il tasso di allegagione estremamente basso, stimato a meno di 1 su 1000. L'allegagione è lo stadio in cui il fiore fecondato inizia a trasformarsi in frutto. Nel Mango, esistono fiori solo maschili e fiori ermafroditi, che contengono parti sessuali femminili e maschili. La pianta è quindi capace di auto-fecondarsi, ma a seconda delle zone del globo in cui cresce, vari animali o il vento possono aiutare la fecondazione. Il risultato è il frutto ben noto, spesso di grandi dimensioni e con una polpa così dolce e ricca di vitamine, in particolare C e A.
Il Mango 'Palmer' è stato selezionato in Florida. Un po' più tollerante al freddo rispetto agli altri, pur essendo sensibile al gelo, è anche molto meno vigoroso. Si sviluppa in un piccolo albero di pochi metri di altezza e larghezza, con una chioma irregolare e rami leggermente pendenti. Il suo fogliame è classico tra i Mango, ma i suoi frutti hanno un colore originale, rosso che tende nettamente al violaceo. Pesano in media 350 a 600 grammi, e la loro polpa è dolce e zuccherina, con solo alcune fibre sottili e un nocciolo di media grandezza. Il sistema radicale del Mango essendo molto fittonante, il mango è in generale poco adatto alla coltivazione in vaso. Se il suo fogliame è veramente interessante da un punto di vista ornamentale, d'altra parte, è inutile sperare di vederlo fiorire e produrre frutti, a meno di disporre di una serra nella regione sud per piantarlo. Bisogna però sapere che la produzione di frutti nel Mango richiede un clima molto particolare, sia caldo che umido per la sua crescita vegetativa, ma anche con un periodo secco e più fresco di circa tre mesi per permettere l'induzione floreale. 

Adotta il Mango 'Palmer' per il piacere degli occhi, poiché il suo aspetto esotico è sicuramente ornamentale, ma resta lucido sulla quasi impossibilità di vederlo deliziarti con i suoi frutti. In un vaso, ti permetterà di dare un tocco tropicale al tuo giardino o alla tua terrazza quando lo porterai fuori nella bella stagione. Per accompagnarlo, scegli ad esempio un Musella lasiocarpa, una sorta di Banano nano chiamato "Loto d'oro" per la sua magnifica fioritura che evoca i lontani Tropici. La vasta gamma di agrumi disponibili ti aiuterà a completare il tuo arredo, così come degli Hibiscus o altre piante nello stesso stile.