Carya illinoinensis Delmas - Pecan

Il Carya illinoinensis Delmas (o Nocciolo di pecan) è un albero di dimensioni medie, rustico, ma che ha bisogno di estati calde e lunghe per fruttificare. Per questo è preferibile piantarlo in regioni mediterranee anche se la sua resistenza al freddo si estende ben oltre questa zona. Questa varietà produce noci di pecan di buona qualità gustativa già a partire dal mese di settembre. Da piantare preferibilmente in primavera, in un terreno neutro a leggermente acido e fresco, se non umido. Questa varietà è parzialmente auto-fertile.

Originario del Nord America, il Carya illinoinensis è un grande albero la cui specie tipo può raggiungere un'altezza di 20 a 40 m con un diametro di 10 m e oltre. Appartiene alla famiglia delle Juglandacee, come il nostro Noce. Le sue foglie decidue sono allungate, composte da 11 a 13 foglioline. Di colore verde, assumono poi una bella tonalità dorata in autunno. Il nocciolo di pecan è un albero rustico, resistente ai rigidi inverni fino a -15 °C, ma che ha bisogno di estati lunghe e calde per fruttificare. Già alla fine di marzo compaiono i fiori maschili, sotto forma di lunghe spighe gialle. Sono seguiti dalla formazione di giovani germogli e poi da fiori femminili discreti. Anche se i fiori maschili e femminili sono portati dallo stesso albero, i periodi di fioritura sono diversi. 

Il Carya illinoinensis Delmas formerà un albero di dimensioni medie, alto fino a 15 m, anche 20 m, con una larghezza di 10 a 15 m. Questa varietà provviene da un agricoltore del Mississippi, A.G. Delmas, che lo piantò nel 1877. Successivamente selezionò tra i semi di quell'albero un soggetto che gli sembrò interessante, e lo moltiplicò successivamente per innesto al fine di conservarne le caratteristiche genetiche. A partire dal 1902, i rampolli ottenuti furono introdotti sul mercato. Questa varietà non è consigliata in Georgia e nel sud-est degli Stati Uniti, poiché è molto sensibile alla rogna. Al contrario, è molto popolare in Israele. 'Delmas', Nocciolo di pecan del gruppo B, è parzialmente auto-fertile e può quindi bastare a se stesso. Tuttavia, la fruttificazione sarà favorita da una impollinazione incrociata tra due alberi. In questo caso, è consigliabile piantare un altro soggetto del gruppo A (a una distanza di 15 a 50 m da 'Delmas') come le varietà 'Cape Fear', 'Cherokee', 'Cheyenne', 'Desirable', 'Pawnee' o 'Western Schley'. In 'Delmas', la fruttificazione avviene dopo 4 a 5 anni, è precoce (già a settembre) e produce buone noci, di dimensioni medie (più piccole di Mohawk, ma di migliore qualità). Il frutto del Nocciolo di pecan è una drupa, il cui guscio esterno è carnoso e di colore verde. Questo guscio chiamato brou si apre a maturità, rivelando un guscio contenente la noce di pecan. La raccolta avviene a partire dalla fine dell'estate e durante l'autunno. La noce di pecan o pacana, dal gusto simile alla noce, ha un gheriglio più liscio. I gusci si conservano diversi mesi in un luogo fresco e asciutto. Le noci di pecan si consumano da sole o si utilizzano in pasticceria.