Carya illinoinensis Mohawk - Pecan

Il Carya illinoinensis Mohawk (o Nocciolo del Mississippi) è un albero di medie dimensioni, rustico, ma che necessita di estati calde e lunghe per fruttificare. È quindi preferibile piantarlo in regioni mediterranee, anche se la sua resistenza al freddo si estende ben oltre questa zona. Questa varietà molto produttiva produce noci di pecan già dal mese di settembre. Da piantare preferibilmente in primavera, in un terreno neutro o leggermente acido e fresco, se non umido. Questa varietà è parzialmente auto-fertile.

Originario del Nord America, il Carya illinoinensis è un grande albero la cui specie tipo può raggiungere un'altezza di 20 a 40 m per un diametro di 10 m e oltre. Appartiene alla famiglia delle Juglandacee, come il nostro Noce. Le sue foglie decidue sono allungate, composte da 11 a 13 foglioline. Di colore verde, assumono poi una bella tonalità dorata in autunno. Il nocciolo del Mississippi è un albero rustico, resistente ai rigidi inverni fino a -15°C, ma che necessita di estati lunghe e calde per fruttificare. Già alla fine di marzo compaiono i fiori maschili, sotto forma di lunghe spighe gialle. Sono seguiti dalla formazione di giovani germogli e poi da fiori femminili discreti. Anche se i fiori maschili e femminili sono portati sullo stesso albero, i periodi di fioritura sono diversi.
Questa varietà 'Mohawk', abbastanza antica, è stata ottenuta per ibridazione nel 1946 in Texas. Produce noci di grandi dimensioni, ma di qualità media rispetto agli ibridi più recenti. La produzione può essere irregolare a seconda degli anni e la messa a frutto avviene dopo 4 o 5 anni. Si tratta di un albero di medie dimensioni, alto 15 m, anche 20 m, largo 10 a 15 m. È un Nocciolo del gruppo B parzialmente auto-fertile che può quindi essere autosufficiente. Tuttavia, la fruttificazione sarà favorita da una impollinazione incrociata tra due alberi. In questo caso, è consigliabile piantare un altro esemplare del gruppo A (a una distanza di 15 a 50 m dal 'Mohawk') come le varietà 'Cape Fear', 'Cherokee', 'Cheyenne', 'Desirable', 'Pawnee' o 'Western Schley'.

Il frutto del Nocciolo del Mississippi è una drupa, il cui guscio esterno è carnoso e di colore verde. Questo guscio chiamato brou si apre a maturità, liberando un guscio contenente la noce di pecan. La raccolta avviene dalla fine dell'estate fino all'autunno. La noce di pecan, simile al gusto della noce, ha un gheriglio più liscio. I gusci si conservano diversi mesi in un luogo fresco e asciutto. Le noci di pecan si consumano da sole o si utilizzano in pasticceria.

Questo Nocciolo del Mississippi è da riservare a giardini di una certa dimensione, soprattutto se si aggiunge un secondo esemplare per ottenere una impollinazione incrociata. Inoltre, ama la freschezza e le annaffiature, quindi è necessario disporre di abbastanza acqua, il che non è sempre il caso in zone mediterranee. In zone meridionali, può essere aggiunto a un frutteto irriguo composto da Fichi, Giuggioli e altre specie che fruttificano in climi caldi.