Mirtillo gigante americano - Hortblue Poppins

Il Vaccinium corymbosum 'Hortblue Poppins' è una varietà di mirtillo autofertile, originaria della Nuova Zelanda, con frutti grandi, compatti, aciduli e gustosi. Di mezza stagione, i mirtilli si raccolgono a partire dalla metà di luglio, resistono bene al caldo e rimangono attaccati all'albero. In inverno, questo arbusto compatto tollera il freddo e la neve, può essere piantato in quota. Questo arbusto necessita di un terreno fresco, umido, drenato e acido, esposto a un sole dolce o a mezz'ombra.

Il Vaccinium corymbosum o mirtillo americano appartiene, come le azalee, le brughiere e le andromede, alla grande famiglia delle Ericacee. Nella loro stragrande maggioranza, queste specie prediligono un terreno piuttosto fresco e soprattutto acido. La presenza di calcare nel terreno le fa ingiallire e appassire rapidamente. Il Vaccinium corymbosum è un cespuglio irregolare e folto, che raggiunge circa 1,50 m di altezza e larghezza. A maggio-giugno, produce numerosi campanellini bianchi melliferi, che daranno vita qualche settimana più tardi ai famosi mirtillo, blu scuro, un po' pruinose, riuniti in grappoli folti. I frutti sono meno gustosi rispetto ai nostri mirtilli europei, ma sono molto più grandi, con un diametro che può raggiungere 1 cm. Sono quelli che si trovano più spesso in commercio, poiché coltivati su larga scala. Sono comunque ricchi di nutrienti e antiossidanti. Le foglie sono decidue, lanceolate, e in autunno assumono splendide tonalità molto vivaci che vanno dal rosso scarlatto al giallo passando per l'arancione.

La varietà 'Hortblue Poppins', più alta che larga, è compatta, raggiunge 1,80 m di altezza per 1,5 m di larghezza a maturità. È autofertile, ma la sua produzione sarà migliorata dalla presenza di più piante di mirtillo. Dopo la fioritura di maggio, la pianta fruttifica per una raccolta a metà luglio. Il rendimento nei primi anni non è ottimale, è necessario dargli il tempo di stabilirsi. 'Hortblue Poppins' è una delle prime varietà testate in laboratorio per la resistenza all'antrocinosi e alla botrite. I frutti di buone dimensioni sono coperti da una bella pruina. La buccia è piuttosto spessa e la consistenza abbastanza compatta, il sapore è equilibrato.

Piantate il mirtillo 'Hortblue Poppins' in un terreno privo di calcare. Si può utilizzare della Terra detta di Bruyère per correggere un terreno troppo pesante, compatto e argilloso, non sperate di ottenere buoni risultati in un terreno troppo lontano dalle condizioni richieste. Offritegli una posizione riparata, all'ombra leggera. È rustico fino a -25°C. Installate 2 o 3 piante della stessa varietà o di varietà diverse per una raccolta più abbondante. Consumate i suoi frutti crudi o cotti, in marmellate come in crostate.

Il Vaccinium 'Hortblue Poppins' si adatta all'orto o al giardino commestibile. Si possono anche apprezzare i suoi bei colori autunnali nel giardino ornamentale abbinandolo a piante con le stesse esigenze, in aiuola di terra di bruyère con ortensie, pieris o azalee.