Mirtillo gigante americano - Ivanhoe

Il Vaccinium corymbosum 'Ivanhoe' è una varietà di mirtillo a maturazione media con frutti molto grossi. Di crescita piuttosto lenta, questo arbusto compatto non supera i 1,50 m di altezza, il che permette la sua coltivazione in vaso. A maggio, si copre di piccoli fiori bianchi a forma di campanelle, molto decorativi sul fogliame verde piuttosto scuro. I suoi mirtillo di grosso calibro si raccolgono in luglio e agosto. In autunno, il fogliame assume magnifici colori rossi. In tutti i Mirtillo, la fruttificazione è ancora più abbondante se si pianta un'altra varietà nelle vicinanze.

Il Mirtillo appartiene alla famiglia delle Ericacee, soprattutto conosciuta in giardino per i suoi numerosi generi ornamentali. Il mirtillo arbustivo (Vaccinium corymbosum), originario del Nord America, è quello che si coltiva nei giardini per l'abbondanza e la qualità della sua fruttificazione. È un arbusto estremamente resistente al freddo, con un fogliame deciduo, che cade in autunno. Si coltiva in terreno molto acido (non sopporta il calcare), in una posizione semi-ombreggiata, ad esempio al sole del mattino.

Il cultivar 'Ivanhoe' è un arbusto di crescita piuttosto lenta che si distingue per il suo portamento compatto e i suoi frutti molto grossi. Di portamento piuttosto eretto, ma poco denso, questo cespuglio non supera 1,30-1,50 m di altezza per 1,00 m di larghezza. Il fogliame è costituito da foglie verdi piuttosto scure, di forma ellittica e appuntita. I rami assumono splendide colorazioni autunnali, virando al rosso, potendo così competere con i più bei arbusti ornamentali.
È anche decorativo per la sua fioritura di certo fascino, quando a maggio mostra grappoli di piccole campanelle bianche a forma di urne, tipiche delle Ericacee. In 'Ivanhoe', questi fiori si trasformano in mirtillo molto grossi, blu, ben sferici, profumati, aromatici e dal gusto leggermente acidulo. Nonostante le loro dimensioni importanti, queste bacche resistono allo schiacciamento sotto la pioggia. Si raccolgono per 4-5 settimane, da metà luglio a fine agosto. Questi frutti sono il terzo punto di forza estetico di questa pianta... anche se sono destinati a finire tra i denti dei golosi!

A livello alimentare, bisogna sapere che il mirtillo è un frutto poco calorico, ma di alto valore nutritivo: è molto ricco di vitamine A, B e C, calcio e ferro. Contiene pigmenti (antociani) che hanno la reputazione di migliorare la visione notturna. I mirtilli si consumano freschi, in succo, marmellata, gelatina, sorbetto o nelle preparazioni dolci (torte, muffin...). Il frutto si conserva una decina di giorni dopo la raccolta e può essere congelato per una conservazione più lunga.

Piantate "Ivanhoe" accanto ad altri piedi di diverse varietà per favorire una buona raccolta. Infatti, se questa varietà è autofertile, fruttificherà meglio vicino ad altri Vaccinium corymbosum. La sua fioritura, i suoi frutti decorativi oltre che deliziosi e il suo abito autunnale fiammeggiante giustificano anche di associarla a piante ornamentali all'interno di un aiuola di piante di terra di brughiera. Sullo sfondo del vostro gruppo di Mirtillo, posizionate piante più alte che garantiranno loro un'ombra filtrata. Lo Styrax japonica dalle affascinanti piccole fioriture bianche profumate all'inizio dell'estate e dalle colorazioni autunnali giallo arancio sarà quindi una scelta eccellente. L'Acer davidii 'Viper', un piccolo Acero "pelle di serpente" così chiamato a causa della sua corteccia venata di bianco e verde, sarà anche un buon compagno, a condizione che possa anch'esso beneficiare dell'ombra di alberi più alti. Queste strati di vegetazione conferiranno carattere al vostro giardino, soprattutto se lo colorate mescolando arbusti fioriti come i Magnolia, Camelie o Rododendri.