Mirtillo gigante americano - Pink Bonbons

Il Vaccinium corymbosum 'Pink Bonbons' porta un po' di fantasia nel regno dei mirtilli e nell'orto del giardiniere curioso. Questa varietà vigorosa produce bacche rosa e crema che diventano rosa intenso a maturità il cui sapore, dolce e zuccherino, è paragonabile a quello dei mirtilli neri. Sono portate da un piccolo arbusto cespuglioso che assume magnifici colori porpora in autunno.  Ben adatto agli spazi ridotti e alla coltivazione in vasi, resistente al freddo, questa varietà è facile da coltivare in terreni non calcarei e richiede poche cure. In tutti i mirtilli, la fruttificazione è ancora più abbondante se si pianta un'altra varietà nelle vicinanze.

Il Mirtillo appartiene alla famiglia delle Ericacee, come le brughiere e i rododendri. Il mirtillo arbustivo (Vaccinium corymbosum), originario del Nord America, è quello che si coltiva nei giardini per l'abbondanza e la qualità della sua fruttificazione. È un arbusto estremamente resistente al freddo, dotato di un  fogliame deciduo, che cade in autunno. È facile da coltivare in terreno molto acido, non calcareo, in una esposizione semi-ombreggiata, ad esempio al sole del mattino.

Il cultivar 'Pink Bonbons' è una creazione orticola americana. Forma un cespuglio folto dal portamento espanso, raggiungendo in media 1 m in tutte le direzioni. Le foglie sono lunghe da 2 a 3 cm, lanceolate, ellittiche, intere e dentate. Di un verde scuro fino all'estate, virano al giallo, all'arancione, al rosso e al porpora in autunno. La fioritura avviene in maggio, sotto forma di piccole campanelle bianche con bordi rosati, lunghe da 0,5 a 1 cm, riunite in grappoli pendenti lunghi da 2 a 5 cm, all'estremità dei rami. È seguita da  coperte di pruina, leggermente appiattite, con un diametro di 1 cm, che giungono a maturazione in luglio-agosto. La raccolta sarà scalonata in base alla maturazione dei frutti. I mirtilli sono soda e dolci, il loro sapore è leggermente acidulo. Il rendimento è elevato, dell'ordine di 4 a 5 kg per pianta in condizioni ottimali. Il mirtillo è un frutto poco calorico, ma di alto valore nutritivo: è molto ricco di vitamina A, B e C, calcio e ferro. Contiene pigmenti (antociani) che migliorano la visione notturna. I mirtilli si consumano appena raccolti, in succo, marmellata, gelatina, sorbetto o nei dolci (crostate, muffin...). Il frutto si conserva una decina di giorni dopo la raccolta e può essere congelato per una conservazione più lunga.