Uva-spina Pixwell

Il Ribes rosso Pixwell è una varietà autofertile, produttiva, vigorosa, particolarmente resistente all'oidio e al freddo. Producono frutti allungati, dalla buccia rosa leggermente vellutata, che diventano color vino maturando. La loro polpa rosa traslucida è piacevolmente profumata e dal sapore dolce e acidulo. La fruttificazione avviene a luglio, lungo i rami relativamente spinosi, garantendo un raccolto abbondante. Ricchi di pectina, i frutti sono perfetti per preparare gelatine o marmellate. Sono gustosi al naturale e il loro profumo dolce e acidulo si sposa bene in pasticceria e come accompagnamento a pesce o piatti salati.  

Il Ribes rosso (Ribes grossularia var. uva-crispa), noto anche come Ribes spinoso, Uva spinosa, Spina-pesce, Spina-cane, Ballon o Vigneto, appartiene alla famiglia delle Grossulariacee, come i Ribes a grappoli (Ribes rubrum) e i Cassissier (Ribes nigrum). Il nome Ribes rosso deriva dagli inglesi che da molto tempo usavano queste bacche per preparare una salsa agrodolce da servire con il merluzzo. Coltivato nel nord Europa fin dal XVI secolo, il Ribes rosso è un ibrido fertile ottenuto dall'incrocio tra due specie originarie dell'Europa e del Nord Africa, ancora spontanee nelle foreste montane, in Scozia, in Francia e nel Caucaso. È un arbusto cespuglioso, spinoso, con rami un po' rigidi, ramificati ed espansi. Questo arbusto molto rustico raggiunge un'altezza di 1 m con un'espansione di 75 cm. Le foglie sono decidue, composte da foglie palmate, lobate e aromatiche, di colore verde medio. Questo arbusto assomiglia ai classici ribes, ma si distingue soprattutto per i frutti: più grandi, dal sapore dolce, compaiono solitari lungo i rami rispetto ai ribes a grappoli. Ad eccezione di alcune varietà senza spine, il Ribes rosso presenta steli spinosi. La fioritura avviene in primavera, sotto forma di grappoli di piccoli fiori verdastri insignificanti, intensamente visitati dalle api. A luglio, la fruttificazione avviene principalmente sui rami di uno e due anni. L'arbusto si ricopre quindi di bacche traslucide, rotonde o ovali, di 1,2 cm di diametro, distribuite lungo i rami, simili a palline, contenenti piccoli semi. La raccolta, che si svolge man mano che i frutti maturano, è semplificata dalla dimensione dei chicchi.

Il Ribes rosso Pixwell produce circa 3-5 kg di frutti per pianta a seconda dell'età e delle condizioni di coltivazione della pianta. I frutti sono ricchi di vitamina C, antiossidanti, minerali, oligoelementi, potassio, calcio e fosforo. Inoltre, il loro basso contenuto di zuccheri li classifica tra i piccoli frutti meno energetici (50 kcal per 100 g). Il frutto è depurativo per l'organismo grazie alle sue proprietà diuretiche, digestive, decongestionanti epatiche e lassative, a condizione di consumarlo appena maturo. 

Come piccole palline colorate, i frutti del Ribes rosso Pixwell sono una vera delizia in estate. Raccolti dall'arbusto, sono squisiti da gustare freschi, e per un tocco di golosità si possono cospargerli con un po' di zucchero cristallizzato. In cucina, per attenuare l'acidità dei frutti, è possibile sbollentarli per un minuto e poi raffreddarli sotto l'acqua fredda. Eccellenti in gelatine o marmellate, si possono anche utilizzare per guarnire torte e preparare dolci. Saranno perfetti per la produzione di sciroppi, sorbetti, gelati o dessert. L'equilibrio sottile tra gli aromi e l'acidità dei frutti offre un'interessante utilizzazione per accompagnare carni (selvaggina, pollame, ...), pesci grassi (sardine, merluzzo, tonno, ...) o per dare un tocco in insalate composte.

In estate, il Ribes rosso regala la soddisfazione di belle raccolte e il piacere di gustare frutti saporiti, ma attenzione alle spine. In giardino, trova il suo posto in associazione con Ribes, Lamponi o altre varietà di piccoli frutti per formare una siepe commestibile.