Neolitsea sericea

Il Neolitsea sericea è un grande arbusto di origine asiatica ancora poco diffuso in coltivazione. Parente del celebre camphrier, possiede come lui una crescita rapida e un fogliame persistente molto aromatico al tocco. Questa specie è particolarmente interessante in primavera, quando spuntano le giovani foglie setose e molto argentate che virano al marrone chiaro, creando un magnifico contrasto con le foglie adulte ben verdi. La fioritura autunnale è piuttosto discreta, seguita sui piedi femminili da graziosi grappoli di frutti rosso vivo. Non molto rustico, questo arbusto si adatta meglio ai giardini di climi temperati piuttosto umidi, con un terreno preferibilmente non calcareo ma leggero e ricco di humus. Piantato in isolamento, formerà un magnifico esemplare.

Il Neolitsea sericea appartiene alla famiglia delle Lauracee e proviene dal sud dell'Asia: Corea, Taiwan e Giappone. Alto 6 metri e largo in media 5 metri, presenta una forma ampiamente conica. È frequente che questo grande arbusto produca diversi fusti, di colore marrone caldo, che si possono valorizzare potando i rami e i rami bassi.

Le giovani foglie del Neolitsea sericea, coperte di peli così come i suoi giovani rami, sono dapprima argentate, per poi diventare marrone chiaro prima di virare al verde mela e infine a un verde piuttosto scuro. Sono persistenti in inverno e ricche di oli essenziali profumati. Di forma ovale, terminano a punta e misurano 8-18 cm di lunghezza per 4-7 cm di larghezza. La fioritura avviene in ottobre. In questa specie definita dioica, esistono individui femminili e maschili. I piccoli fiori giallo pallido sono raggruppati in pannocchie all'ascella delle foglie, sulle nuove ramificazioni. Dopo l'impollinazione da parte degli insetti, i fiori femminili daranno origine, in presenza di piante maschili, a frutti o bacche a forma di pisello che impiegheranno circa un anno a maturare. A maturità, questa fruttificazione di colore rosso vivo ricorda molto quella del caffè.

Valorizza il Neolitsea sericea, posizionalo bene in vista all'angolo di un prato o vicino a un'ampia viale. Puoi sistemare ai suoi piedi un coprisuolo vegetale di stile giapponese, composto da Ophiopogon, Hakonecloa, Epimedium,  Pulmonarie per esempio. Puoi anche piantarlo insieme ad altri piccoli alberi scelti per le loro fioriture (Magnolie, Davidia, grandi cornioli) o per i loro fogliami autunnali (acero, albero del caramello, hamamelis...)