Symplocos paniculata

Il Symplocos paniculata è un arbusto raro di origine asiatica. Di crescita media, raggiunge i 2-3 m di altezza a maturità per circa 4 m di larghezza e produce in autunno splendide bacche di un blu oltremare dopo una fioritura in pannocchie bianche alla fine della primavera. Il suo fogliame deciduo verde medio assume bei colori autunnali. Molto rustico, apprezza i terreni acidi a neutri, freschi e ben drenati, in pieno sole o mezz'ombra.

Il Symplocos paniculata appartiene alla famiglia delle Symplocaceae di cui è l'unico genere. Questo arbusto è originario della Cina, del Giappone, del nord della Birmania e del sud della Corea, dove si trova fino a 2.500 metri di altitudine. Nel suo habitat naturale può raggiungere i 6 m di altezza. Da noi forma un arbusto dal portamento cespuglioso e espanso, poco ramificato o con più steli. Il suo fogliame è deciduo, raggiunge i 2-3 m di altezza alla fine. Le sue foglie, di colore verde medio, sono di forma ovale a lanceolata, venate, finemente dentate, misurano in media da 2 a 4 cm di larghezza e da 3 a 8 cm di lunghezza. I suoi fiori profumati, ermafroditi, di colore bianco crema, sono piccoli (2-3 cm di lunghezza) e disposti in pannocchie. Fioriscono in maggio e giugno. Sono seguiti, da settembre-ottobre a dicembre, da una fruttificazione in drupe, di 3-8 mm di diametro, di un bel blu brillante. Commestibili, si possono consumare cotti, in gelatine o salse. Dal seme si estrae un olio utilizzato in cucina in alcune regioni della Cina. Gli uccelli ne vanno ghiotti. La corteccia dell'arbusto è grigia e solcata. Anche se la specie è ermafrodita, l'impollinazione richiede la presenza di due piante distinte.

Il Symplocos paniculata non gradisce i terreni calcarei. Predilige terreni ricchi di humus, ben drenati, freschi a umidi. Piazzatelo nelle sue condizioni preferite insieme agli Ortensie a fiori blu o agli arbusti di terra di bruyère come i Pieris e le Azalee. In un giardino ecologico per gli uccelli, pensate ad altri arbusti a bacche, ad esempio il Callicarpa. Posizionatelo in gruppo di diversi esemplari davanti a un boschetto di arbusti. Non potato, costituisce uno schermo efficace, ma privo di foglie in inverno.