Acer rubrum - Acero Rosso

L'Acer rubrum, anche conosciuto come Acero rosso, è una specie originaria del Nord-Est degli Stati Uniti. Si distingue principalmente per il colore spettacolare del suo fogliame in autunno, rosso acceso già ai primi segni di freddo. I suoi fiori, piccioli e frutti sono anch'essi di colore rosso. Questo albero di medie dimensioni, dalla crescita relativamente rapida, raggiunge circa 15 m di altezza sotto i nostri climi. Ha una chioma conica molto densa. Rustico e di facile manutenzione, a suo agio negli ambienti urbani, si svilupperà in un suolo profondo e fresco, o addirittura umido. Sarà magnifico piantato in isolamento, dove si apprezzerà la bellezza del suo fogliame autunnale e la sua ombreggiatura così piacevole.

Originario del Nord-Est degli Stati Uniti e del Canada, l'Acer rubrum è chiamato in diverse regioni Acero del Canada, Acero rosso o Acero della Virginia. Si tratta di un grande albero forestale della famiglia delle aceracee che può raggiungere 30 m di altezza nel suo habitat naturale. Questa essenza di luce e mezz'ombra può vivere fino a 200 anni. Il suo legno è comunemente utilizzato per la produzione di mobili.

L'Acer rubrum ha una chioma conica dalla forma arrotondata e densa. Il fogliame, deciduo, è composto da grandi foglie palmate, divise in 3-5 lobi appuntiti, dentati, lunghi circa 10 cm. Sono sostenute da piccioli rossi. All'apertura delle gemme, le foglie verdi sono sfumate di rosso. Diventano verdi luminose in estate, per poi in autunno infiammarsi di un rosso scarlatto acceso che si nota da lontano. La fioritura avviene a marzo, prima dell'apparizione delle foglie. I piccoli fiori rossi, molto melliferi e profumati, sono disposti in grappoli terminali penduli. La fruttificazione, sotto forma di frutti rossastri a due ali chiamati samare, è abbondante. Compare solo su esemplari di almeno 20 anni ed è molto apprezzata dagli scoiattoli. La corteccia dei rami è grigia a rosso scuro. Invecchiando, diventa grigio scuro e si squama in larghe placche.

L'Acer rubrum è un albero vigoroso, perfettamente resistente alle forti gelate. Si troverà bene in un suolo profondo e fresco, preferibilmente piuttosto acido e argilloso, dove le sue colorazioni autunnali saranno nettamente più intense. Un esemplare ben piantato sopporterà terreni poveri e sassosi, ma è bene evitare i terreni calcarei. Piantato in isolamento in un parco o in un giardino di medie o grandi dimensioni, sarà maestoso. È un eccellente albero d'ombra, grazie al suo fogliame denso. Può essere integrato anche in una siepe libera.

Attenzione : anche se allettanti, le foglie dell'Acero rosso sono molto tossiche per i cavalli.