Aesculus hippocastanum Wisselink - Ippocastano

L'Aesculus hippocastanum 'Wisselink' possiede uno dei fogliami più belli mai osservati tra gli ippocastani. In primavera, 'Wisselink' presenta un fogliame molto pallido, di un verde cremoso con riflessi argentati venato di verde scuro. Un motivo reticolare magnifico che si attenua durante la stagione, mentre appare il giallo estivo. Questa varietà affascina anche per le sue graziose pannocchie di fiori bianchi. Un piccolo albero deciduo da valorizzare, ad esempio su uno sfondo scuro di conifere che gli fornirebbe l'ombra di cui ha bisogno.

L'Aesculus hippocastaneum 'Wisselink' è stato scoperto da William Wisselink nei Paesi Bassi. Questo piccolo albero appartiene alla famiglia delle Sapindaceae o precedentemente delle Hippocastanaceae. La specie tipo, contrariamente a quanto lascia presagire il suo nome comune di Ippocastano, è originaria della Macedonia, una regione che include il nord della Grecia, l'Albania e il sud della Bulgaria. È un'essenza forestale. In natura, l'ippocastano comune può raggiungere i 25 m di altezza per 15-20 m di ampiezza.

L'ippocastano 'Wisselink' cresce lentamente, ma finisce per misurare circa quindici metri di altezza per circa 12 m di ampiezza. Il suo tronco e i suoi rami sono ricoperti da una corteccia bruna rossastra, inizialmente liscia, che diventa grigia e si fessura con l'età. La chioma è densa, ampiamente conica. Il fogliame, deciduo, si forma in primavera e cade in autunno. In inverno, si possono scorgere sui rametti grossi germogli rossastri ricoperti da una resina brillante. Il fogliame è composto da grandi foglie divise in 5-7 fogliette digitate e finemente dentate ai bordi, fortemente nervate di verde scuro. Il loro colore evolve dalla primavera all'estate. La fioritura avviene in maggio-giugno, sui rametti già fogliati. Assume la forma di grappoli piramidali eretti chiamati tirsi lunghi 15-20 cm, composti da moltissimi piccoli fiori larghi 1 cm, il cui colore è vicino al bianco. Dopo l'impollinazione da parte degli insetti si formano i frutti caratteristici, verdi, arrotondati e irti di punte. Ognuno può misurare fino a 4 cm di diametro e contiene un unico grosso seme.

L'Ippocastano 'Wisselink' si colloca bene in evidenza, come esemplare isolato, in un parco o in un grande giardino. Poiché il suo magnifico fogliama teme il sole cocente, lo si posizionerà preferibilmente in esposizione est o vicino a un albero come il tiglio di Henry che gli farà ombra nel pomeriggio d'estate. Per non eclissare la sua singolare bellezza, si eviterà di associarlo ad arbusti a fiori o a fogliame variegato. Invece, si possono piantare ai suoi piedi dell'erba del Giappone o dell'Ophiopogon nero per esempio.