Ilex crenata Green Lustre - Agrifoglio giapponese

Il Ilex crenata Green Lustre è una varietà di Agrifoglio giapponese che può vantaggiosamente sostituire il Bosso in giardino, in terreni non calcarei e non troppo secchi. Questo arbusto sempreverde non pungente, che porta piccole foglie di un verde scuro lucido, si adatta a tutte le fantasie e presenta il vantaggio di resistere alle malattie. I piedi femminili producono da settembre a marzo delle belle bacche nere. È molto rustico, con una crescita leggermente più rapida del bosso e preferisce un'esposizione riparata dal sole cocente. Spesso utilizzato nei giardini giapponesi, consente di cimentarsi nell'arte topiaria, poiché tollera molto bene la potatura.

L'Agrifoglio è l'unico genere della famiglia delle Aquifoliacee, ma ne esistono diverse centinaia di specie! Il Agrifoglio crenato, Ilex crenata, è una di quelle prive di spine ed è ben diversa dal nostro Agrifoglio comune. Questa specie è un arbusto originario dell'Estremo Oriente, ma poiché è stato introdotto e utilizzato da secoli in Giappone, ha ereditato l'altro suo nome comune di Agrifoglio giapponese. Diventato un albero tipico dei giardini giapponesi, il suo successo è dovuto alla sua capacità di essere modellato in topiaria e in forma nuvola.

La varietà 'Green Lustre' cresce abbastanza lentamente per raggiungere all'età di circa 10 anni solo 90 cm di altezza, con una larghezza di circa 1,60 m. A maturità, potrà formare un arbusto alto 1,5 m con un'apertura di 2,5 m, rendendolo prezioso per i piccoli giardini. Questo arbusto compatto e denso, dalla portamento largo e folto, presenta un bello fogliame verde scuro, lucido, sempreverde e privo di spine. È una pianta dioica, i cui piedi femminili producono piccole bacche nere tossiche di circa 6 mm, che persistono a lungo sulla pianta. La fioritura bianca in maggio-giugno è invece insignificante dal punto di vista estetico a causa delle sue dimensioni molto ridotte. Tuttavia, è mellifera e quindi utile per le api. Questo arbusto molto rustico è in grado di resistere fino a -27°C in buone condizioni di coltivazione. Dalla sua origine geografica, conserva un gusto per gli inverni freddi seguiti da estati temperate e non troppo secche. Cresce in esposizione soleggiata a mezz'ombra, o addirittura in ombra nei climi caldi. È una pianta che ha esigenze piuttosto precise, ma che saprà ricompensare con la sua straordinaria capacità di essere modellata.

Esteticamente simile al Bosso, questo Agrifoglio non è attaccato dalla Tignola e non soffre di alcuna malattia, il che lo rende un ottimo sostituto. Può essere utilizzato come bordura, come siepe bassa, modellato a palla o in qualsiasi altra forma, il che permette di integrarlo in un giardino contemporaneo, alla francese o di ispirazione giapponese. Di crescita un po' più veloce del bosso, modellabile all'infinito secondo le fantasie di ognuno, l'Ilex crenata 'Green Lustre' soddisferà i giardinieri amanti delle siepi curate e delle sculture vegetali. In un giardino contemporaneo o per gli amanti dei giardini alla francese dove le topiaria sono di rigore, si abbina ad altri arbusti ben adattati come i Lonicera nitida, le cui varietà dorati o variegate permettono di creare bei contrasti di colori. In un giardino contemporaneo, si può accostare a dei bambù del genere Sasa, le cui larghe foglie molto grafiche si contrappongono bene al suo fogliame fine. E in un giardino di ispirazione giapponese, si trova a suo agio accanto agli Aceri giapponesi, ai Camelie, ai Rododendri o al Nandina domestica, il Bambù sacro dalle leggere foglie e dai frutti rossi decorativi.