Berberis thunbergii Rosy Rocket - Crespino giapponese

Il Berberis thunbergii 'Rosy Rocket' è una varietà di agrifoglio di Thunberg colonnare e compatto, con fogliame notevolmente macchiato di rosso scuro, rosa e bianco. La varietà presenta in primavera steli di un rosso luminoso coperti da foglie decidue, tondeggianti, più piccole rispetto alla specie, che assumono una tonalità simile al rosa fenicottero prima di virare gradualmente al rosso bordeaux e poi al porpora in autunno. Resistono perfettamente alla piena luce del sole, a differenza di altri fogliami chiari, offrendo addirittura un variegato ancora più contrastato in queste condizioni. Il suo ridotto sviluppo e il suo fogliame spettacolare lo rendono un soggetto perfetto per decorare i piccoli giardini in isolamento o in vaso. Questa pianta rustica è facile da coltivare anche in mezz'ombra, in terreni secchi o argillosi a patto che siano ben drenati.

Il Berberis thunbergii, detto anche Agrifoglio di Thunberg o del Giappone, è un arbusto della famiglia delle berberidacee originario del Giappone. Si caratterizza per un portamento cespuglioso, espanso e basso, e un fogliame deciduo o quasi persistente in climi miti. Di crescita media, il cultivar 'Rosy Rocket' raggiungerà 1 m di altezza per un'ampiezza di 50 cm a maturità. I numerosi rami eretti di questa varietà portano spine difficili da rimuovere, rendendola interessante per la creazione di piccole siepi difensive. Il fogliame è il principale punto di forza di questo agrifoglio. È composto da foglie più piccole rispetto ad altre varietà, ovate (ovate, con la parte superiore della foglia più larga di quella inferiore) e lucide. All'apertura, sono intensamente macchiate di rosso scuro, rosa e bianco, per poi virare al rosso bordeaux man mano che maturano. Tra aprile e maggio sbocciano numerose grappoli con 1-6 piccoli fiori sui rami di un anno. I fiori a campanella, lunghi 1 cm, sono di un giallo pallido. Sono molto nettarei e sono seguiti da piccoli frutti rossi vivaci di forma sferica lunghi da 6 a 8 mm, che persistono sui rami parte dell'inverno. Il fogliame assume una bellissima tonalità porpora prima di cadere.

L'Agrifoglio di Thunberg è un arbusto molto accomodante per quanto riguarda il terreno, sopporta bene la potatura, ma preferisce nettamente le esposizioni soleggiate. È un peccato confinarlo nel ruolo di arbusto di siepe difensiva monocromatico e anonimo; se svolge perfettamente il suo compito, la sua personalità viene soffocata e il suo portamento naturalmente grazioso viene completamente cancellato. Il suo bel fogliame, notevole in alcune cultivar come 'Rosy Rocket', merita un posto d'onore davanti a arbusti più grandi, con fiori rosa (Kolkvizia, Abelia, Abeliophyllum distichum Roseum), rossi (Cotogni del Giappone, rose, Weigela) o addirittura gialli e arancioni (Kerria japonica, Genista Lena Orange, Caprifoglio Dropmore Scarlett). Può essere abbinato anche ai fogliami grigi delle Artemisia arbustive o del Convolvolo cneorum. Questo arbusto può essere piantato anche in grandi scogliere, per coprire terrapieni o sottolineare il bordo di un vialetto. Accetta molto bene anche la coltivazione in un grande vaso, per decorare la terrazza o il balcone, dove sarà piantato al centro circondato da piante ricadenti e arbusti meno vistosi.