Calycanthus chinensis - Calicanto cinese

Il Calycanthus chinensis, chiamato anche Sinocalycanthus chinensis, è una specie cinese il cui genere varia. Viene incluso nel genere Calycanthus o albero degli anemoni, oppure denominato come un genere a parte con una sola specie: il Sinocalycanthus. È un arbusto deciduo a ampie foglie ovali che offre da maggio graziose fiori a coppa bianche con centro giallo chiaro. Di statura media, a crescita rapida, rustico e di poche esigenze, questo Calicanto della Cina merita un posto in giardino. Si integra bene in un massiccio arbustivo, o sullo sfondo di un'aiuola di perenni, a mezz'ombra.

Il Calycanthus chinensis appartiene alla famiglia delle Calycanthaceae, che comprende poche specie di arbusti o alberi. Viene anche chiamato Albero degli anemoni della Cina, Bonbon cinese o Albero Pompadour. È un arbusto originario della Cina la cui distribuzione è limitata alla provincia di Zhejiang; il suo habitat è in regressione a causa della distruzione della vegetazione locale. È stato scoperto all'inizio degli anni '60 e cresce sui pendii delle foreste sempreverdi o miste nelle valli tra i 600 e i 1100 metri di altitudine.

Il Calycanthus chinensis, a crescita rapida, forma un arbusto di 2-3 m di altezza a maturità. La sua corteccia è glauca o marrone-grigiastra con rami opposti, glabri o pubescenti quando giovani. Le sue grandi foglie sono ampiamente ovali, ellittiche, ovali o obovate, e misurano fino a 27 cm di lunghezza e 16 cm di larghezza. I fiori solitari e terminali, di 4-7 cm di diametro, hanno 12-14 tepali obovati disposti a spirale, di colore bianco, porpora chiaro ai margini. Compaiono a partire da maggio o giugno. I tepali interni sono eretti, ellittici, con apice incurvato, di colore giallo pallido. L'arbusto forma poi in ottobre frutti campanulati e ristretti all'apice, contenenti 6-16 semi ellissoidali, con peli sericei.

Questo calicanto della Cina è un arbusto di grande valore ornamentale e piuttosto facile da coltivare. Non ama il pieno sole e si coltiva idealmente a mezz'ombra, in terreno fresco. Se il terreno è profondo e ricco, sopporta meglio le estati secche. Si utilizza come esemplare isolato, in una siepe libera e campestre, o in un grande massiccio che mescola perenni e piccoli arbusti. Per accompagnarlo, puoi scegliere ad esempio un Cornus alba variegato, in eco alla sua fioritura bianca, delle peonie arbustive, i cui fiori ricordano quelli del Calycanthus chinensis, un Physocarpus opulifolius 'Lady in Red' per il contrasto dei fogliami.

Consiglio: Attenzione, i semi prodotti dal Calicanto sono tossici per i bovini e le pecore! Non piantarlo nelle siepi vicine ai pascoli.