Camellia Gay Baby

Il Camellia Gay Baby è una varietà diversa, che forma un cespuglio molto grazioso, allo stesso tempo rotondo, denso e flessibile, un bel portamento magnificato da la sua generosa e lunga fioritura rosa ciclamino accompagnata da giovani foglie porporine. Assume la forma di piccoli fiori semidoppi che si susseguono dalla fine dell'inverno fino alla primavera. Così composto, l'arbusto ha davvero un aspetto grazioso da rosa antica. Vigorosa, ma poco ingombrante, questa varietà è ben adattata all'ornamento dei piccoli giardini e alla coltivazione in vaso. Il camellia da giardino si sviluppa a mezz'ombra, in climi freschi e umidi, su terreno non calcareo e ben drenato.

Il Camellia Gay Baby è una varietà orticola neozelandese derivata da un incrocio piuttosto complesso tra i Camelia saluenensis, C. japonica Fuyajô 'Ruby Bells' e il camellia 'Tiny Princess'. Come tutti i camelie, fa parte della famiglia delle Teacee. 'Gay Baby' presenta un portamento generalmente rotondo, alto quanto largo, e una vegetazione densa, sostenuta da rami flessibili. La sua crescita è lenta: a 10 anni, raggiungerà circa 1 m in tutte le direzioni. Una pianta adulta raggiungerà in media i 1,50 m, a seconda delle condizioni di coltivazione. Fiorisce già dal mese di febbraio in climi miti, con l'apice della fioritura che si colloca tra marzo e aprile. La pianta produce una grande quantità di piccoli fiori semidoppi, di circa 4-5 cm di diametro. I petali di un rosa intenso svelano un mazzo di stami dorati. Le sue foglie, persistenti in inverno, sono leggermente lucide sulla parte superiore. Inizialmente sono tinte di porpora, poi di bronzo, prima di diventare verde scuro. Rustico fino a -12 °C in punta, questa varietà si coltiva a mezz'ombra o al sole non troppo ardente, al riparo dai venti freddi. Ama i terreni acidi, ricchi di humus, freschi e leggeri.

Posizionate il Camellia 'Gay Baby' ben in vista, in un'aiuola di terra di brughiera, in compagnia di azalee, Skimmia, Cotogno giapponese e brughiere. Piantatelo in autunno insieme a alcuni bulbi primaverili : tulipani, giacinti e narcisi per una magnifica scena ricca di colori. Il suo portamento compatto è perfettamente adatto alla coltivazione in vaso per molti anni. Posizionatelo su una terrazza semi-ombreggiata, lungo un muro, protetto dai venti freddi e secchi. Questo camellia può essere facilmente addestrato su una grata o un muro esposto a nord-est o est.

Il nome di Camellia è stato attribuito alla pianta nel 1735 dal naturalista svedese Carl Von Linné, in omaggio a Georg Josef Kamel (latinizzato in « Camellus »), farmacista al servizio dei Gesuiti nelle Filippine alla fine del XVII secolo. Bisognerà aspettare il 1792 affinché il Camellia arrivi in Europa.