Catalpa speciosa pulverulenta - Albero dei sigari

Il Catalpa speciosa 'Pulverulenta', anche chiamato Catalpa elegante, è un albero ornamentale dalla caratteristica fogliame verde marmorizzato di bianco. A giugno-luglio, il suo fogliame è punteggiato di fiori bianchi in spighe terminali per offrire un quadro molto raffinato. Piantato in un terreno ricco, fresco e riparato dai venti forti, questo albero dalla chioma lussureggiante vi farà godere della sua ombra densa durante le calde giornate estive, mentre le sue foglie decidue lasciano passare i dolci raggi di sole in inverno.

Il genere Catalpa conta 11 specie di alberi decidui dal rapido sviluppo. Sono apprezzati per le loro notevoli fioriture in spighe terminali e per il loro fogliame decorativo, composto da grandi foglie. Tutti i rappresentanti del genere Catalpa presentano una fruttificazione sotto forma di lunghe e sottili baccelli, simili a dei fagioli, spesso decorativi. Se benefici di buone condizioni di piantagione, crescono rapidamente per formare magnifici alberi dalla chioma densa e lussureggiante. Il Catalpa speciosa, anche chiamato Catalpa a foglie cordate, si distingue ovviamente per le sue foglie a forma di cuore, ma anche per la sua forma conica. Può raggiungere i 30 m di altezza nel suo ambiente naturale, il bacino centrale del Mississippi. La varietà 'Pulverulenta' ha una crescita più lenta e dimensioni più contenute rispetto alla specie tipo; circa 5 m di altezza e 4 m di larghezza. È un albero dal portamento espanso, piuttosto compatto, sovrastato da una larga corona rotonda e densa. Il suo tronco è relativamente corto, coperto da una corteccia grigio-marrone, e porta un fogliame lussureggiante che offre un'ombra molto piacevole già dal mese di maggio. Questo albero è deciduo e quindi non nasconderà i preziosi raggi di sole invernali! La varietà 'Pulverulenta' del Catalpa presenta un fogliame molto luminoso, verde tenero, marmorizzato di bianco crema. Le sue foglie sono molto grandi e larghe (30 cm di lunghezza, 20 cm di larghezza), semplici, opposte e lungamente picciolate. Sono a forma di cuore, glabre sulla parte superiore e leggermente pelose sulla parte inferiore. I colori di questo sorprendente Catalpa permettono di illuminare le zone buie e tristi del giardino. A giugno-luglio, il Catalpa speciosa 'Pulverulenta' si veste di una moltitudine di fiori bianchi in una scena armoniosa ed elegante. La fioritura è composta da piccoli fiori a campanula, bianchi con sfumature gialle, organizzati in spighe terminali molto ariose. Il balletto continua con la comparsa di frutti sotto forma di baccelli molto lunghi e sottili, prima verdi poi marroni, appesi all'albero. Questa fruttificazione decorativa contiene semi alati che, quando i baccelli si aprono, si librano graziosamente con la brezza.

Il Catalpa speciosa cresce allo stato naturale in foreste radiate, su terreni ricchi e freschi. Questo albero apprezza le situazioni soleggiate o semi-ombreggiate, riparate dai venti forti e secchi. Non tollera la siccità ma offre un'eccellente resistenza al freddo che gli permette di resistere a gelate fino a -20°C. Piantate il vostro Catalpa speciosa 'Pulverulenta' in un terreno fertile, profondo, fresco, ben drenato e sciolto. Creategli una buona cuvetta per garantirgli irrigazioni efficaci. Durante la bella stagione, gli apporti d'acqua dovranno essere regolari, soprattutto nei primi anni di piantagione. Il Catalpa speciosa sviluppa un sistema radicale superficiale. Pertanto, posizionatelo abbastanza lontano dalle costruzioni per evitare di danneggiare le fondamenta. La cura del Catalpa elegante 'Pulverulenta' consiste nel rinfrescarlo alla fine dell'inverno con una potatura più o meno severa. Eliminate i rami morti e malati, così come quelli incrociati per mantenere un portamento armonioso. Facile da coltivare e resistente alle malattie, questo albero svelerà tutta la sua magnificenza se ha beneficiato di una piantagione appropriata.

Grazie al suo fogliame caduco e alla sua densa corona espansa, il Catalpa speciosa 'Pulverulenta' costituisce un notevole albero d'ombra. Piantato isolato, farà meraviglie in mezzo a un prato. Troverà anche il suo posto in un'aiuola di piante perenni all'ombra come le piccole pervinca porpora 'Velvet', le Astilbe chinensis 'Pumila' o ancora le Aquilegia 'Yellow Queen'. Usato come albero d'allineamento, a gruppi di 2 o 3, questo Catalpa forma delle aiuole ombreggiate, verdi e fiorite!