Prunus The Bride - Ciliegio da fiore

Il Ciliegio 'The Bride' è un ciliegio ornamentale del Giappone particolarmente ricco di fiori. A marzo-aprile, scompare sotto una profusione di piccoli fiori bianchi, particolarmente apprezzati dalle api. Man mano lasciano spazio alla nuova fogliatura che veste l'albero di un bel verde brillante. Quando arriva l'autunno, questo Ciliegio brilla di nuovo in giardino accendendosi di colori rosso-arancio. Cresce nella maggior parte dei terreni, è facile da coltivare in posizione soleggiata ed è ben rustico, questa varietà è una vera gioia in giardino.

I Ciliegi ornamentali fanno parte della grande famiglia delle Rosaceae, che comprende sia specie ornamentali (come le Rose ovviamente, Cotoneaster, Pyracantha, Kerria...), che la maggior parte dei nostri alberi da frutto (Meli, Pere, Ciliegi, Peschi...) e specie selvatiche delle nostre campagne. Il genere Prunus è molto vasto con più di 200 specie e include specie da frutto e soprattutto ornamentali, con alcuni degli alberi fioriti più belli dei nostri giardini. I Ciliegi ornamentali ne fanno parte e sono venerati in Giappone dove sono dedicati loro festival. The Bride è talvolta presentata come una varietà di Prunus incisa, una specie giapponese con abbondante fioritura bianco-rosata, spontanea sulle pendici del monte Fuji. Questa varietà è il risultato di una selezione effettuata da Harry van Trier in un seme di Prunus 'Pandora', ciliegio ornamentale, a sua volta derivato dall'incrocio tra Prunus subhirtella 'Rosea' e Prunus yedoensis. The Bride proviene dal celebre Arboretum Kalmthout in Belgio, che l'ha introdotta nel 1989.

Di crescita piuttosto lenta, questo piccolo albero con iniziale portamento sferico si espande nel tempo per assumere una graziosa forma espansa. In 20 anni raggiungerà circa i 4 m di altezza per altrettanta larghezza, e potrà continuare a crescere fino a 5 m o leggermente di più. A marzo si ricopre di gemme floreali rosate che si schiudono in fiori semplici a 5 petali, dapprima rosa pallido poi bianchi. Apparendo prima delle foglie, lasciano spazio ad esse evolvendo in piccoli frutti rosso scuro, rotondi o ovali e di circa 1 cm di diametro. Le foglie leggermente bronzo al loro sbocciare, diventano verdi brillanti in stagione. Sono intere, lanceolate, misurano da 3 a 6 cm di lunghezza e sono finemente dentate lungo il bordo. In autunno, il fogliame deciduo assume intense tonalità calde, nei toni del rosso e dell'arancione.

Facile da coltivare, questo piccolo Ciliegio ornamentale cresce nella maggior parte dei terreni, neutri, calcarei o acidi, senza eccessi. Apprezza un po' di umidità ma si mostra piuttosto tollerante purché il terreno non sia né troppo secco né troppo inzuppato d'acqua in inverno. Predilige le posizioni soleggiate per svilupparsi bene ma non teme davvero il freddo, essendo rustico fino a circa -23°C. Si risparmieranno comunque le correnti d'aria fredde per evitare di danneggiarne la bella fioritura.

The Bride è una varietà molto adatta per i piccoli giardini, sicuramente una di quelle che meritano di essere considerate quando si deve fare una scelta per mancanza di spazio. Non solo la sua fioritura primaverile è notevole, ma i suoi colori autunnali le valgono di essere piantata in aiuole insieme ad altre piante di valore. Tra le piante di composizione così buona come questo Ciliegio, si potrà associare a fioriture più tardive, come quella del Weigela florida Magical Rainbow, il cui fogliame variegato farà contrasto con il suo e ai fiori rosa di maggio-giugno. Un contrasto di fogliame più forte sarà ottenuto con il Weigela florida Alexandra, dal bel fogliame porpora. Per l'estate, le bellissime fioriture degli Hibiscus syriacus prenderanno il testimone, così come i Lagerstroemia, i magnifici Lillà delle Indie dai colori vivaci fino alla fine dell'estate.