Corniolo bianco - Cornus alba

Il Cornus alba o corniolo bianco è una specie originaria della Siberia, perfettamente rustica e tollerante anche ai terreni secchi e calcarei! Forma un grande arbusto caduco cespuglioso, più largo che alto, con grandi foglie verdi che virano al rosso arancio acceso in autunno prima di cadere, contrastando con i suoi grappoli di frutti di un blu latteo. I suoi numerosi rami eretti con la corteccia rosso sangue intensa, si distaccano splendidamente dai fondali invernali opachi e rappresentano il suo principale valore ornamentale. Dotato di straordinaria vigoria e crescita rapida, è l'arbusto ideale per creare siepi libere o uno sfondo di massiccio facilmente, mantenendo il giardino esteticamente gradevole in autunno. Da piantare in gruppi, al sole o in mezz'ombra, preferibilmente in terreni freschi. Una esposizione più luminosa accentua la colorazione autunnale delle foglie.

Il Cornus alba appartiene alla famiglia delle cornacee. Il Cornus alba, anche chiamato corniolo bianco, è originario della Siberia, delle rive del fiume Amur e delle foreste umide di latifoglie e conifere che si trovano in Russia e in Manciuria. Cresce sempre vicino ai corsi d'acqua, in climi rigidi e contrastanti che ne testimoniano la robustezza. Questo arbusto caduco ha un portamento cespuglioso, abbondante, leggermente più largo che alto. È un arbusto ramificato, dall'aspetto folto, che raggiungerà in media 1,5 m di altezza, con un'espansione di 2 m. La crescita è rapida. Il suo ramo è rosso sangue e lucido, sia quando è giovane che quando è più vecchio, e offre il vantaggio di non spogliarsi dalla base. Le foglie, caduche, sono verdi in primavera, per poi diventare rosse-arancio prima della caduta. Le foglie sono intere, nettamente nervate e ondulate, lunghe circa 10 cm. La fioritura da fine maggio a fine luglio non è il suo principale punto di forza ed è piuttosto discreta, sotto forma di piccoli fiori bianco-giallastri disposti in cime, melliferi. È seguita dalla fruttificazione in bacche bianche cremose contenenti semi oleosi, che assumono una tonalità bluastra a maturità. I rami inferiori emettono nuovi germogli o si radicano nel terreno, senza che l'arbusto diventi invadente.

Indipendentemente dalle dimensioni e dallo stile del giardino, ci sarà sempre un corniolo a garantire una bella decorazione. Il corniolo bianco offre uno spettacolo dall'autunno all'inverno, e il suo sviluppo abbastanza contenuto gli consente di entrare nella composizione di una siepe mista di altezza media o di formare un bello sfondo per i massicci di piante perenni o arbusti. Si può anche posizionarlo ai margini di un boschetto per creare una transizione con la campagna. La sua associazione con gli Girasoli, gli Eliopsis o le emerocallidi formerà una scena molto colorata. Poiché è un arbusto che prospera vicino all'acqua, si può posizionare, insieme al Cornus stolonifera 'Faviramea' dalla corteccia gialla, dietro un primo piano di astilbe, non lontano da un laghetto.