Cornus sericea Baileyi

Il Cornus sericea 'Baileyi', detto anche Cornus stolonifera, fa parte di quegli arbusti nordamericani estremamente rustici e adatti ai terreni ghiacciati che portano, con la bellezza del loro legno giovane, un tocco di colore abbastanza fantastico ai nostri inverni nebbiosi. Arbusto a crescita rapida, meno invadente rispetto alla specie tipo, si trasforma in un grande mazzo di rami dal rosso corallo intenso che suscita ammirazione, specialmente quando cade la neve. Il suo fogliame deciduo che diventa di un intenso porpora in autunno prima di cadere è un ulteriore vantaggio, così come i suoi piccoli frutti bianco-azzurri che sono una delizia per gli uccelli. Splendido isolato o miscelato con altre varietà dal legno colorato, questo arbusto un po' magico sorprende anche davanti a uno schermo di conifere o sempreverdi dal fogliame scuro, dorato o porpora.

Il Cornus sericea appartiene alla famiglia delle cornacee, così come il suo cugino asiatico il Cornus alba, con cui condivide molte caratteristiche. Originario dell'est degli Stati Uniti, dall'Alaska e Terranova fino alla Virginia, questo Corniolo stolonifero, chiamato anche Corniolo sericeo, è dotato di una rusticità a prova di bomba ma non tollera né il caldo né i terreni secchi. In natura, questa specie che si diffonde rapidamente tramite stoloni colonizza le rive umide e le zone paludose. Il cultivar 'Baileyi' si distingue per il colore unico che assume il suo legno in inverno, ma anche per il suo sistema radicale meno invadente. L'arbusto mostra una forma piuttosto arrotondata, un po' lasca, e raggiunge in media i 2,40 m in tutte le direzioni se non viene limitato nella sua espansione laterale. Ha foglie opposte, ovali, lanceolate, lunghe da 5 a 10 cm, fortemente nervate, di un verde scuro che diventa di un intenso porpora in autunno. I giovani rami, di un verde acido, si colorano pian piano di rosso-violaceo prima di assumere in inverno la loro vivace tonalità rosso corallo, caratteristica.  I fiori in cime appiattite giallo pallido, di 3 a 5 cm di diametro, lasciano il posto a bacche bianche-azzurre, piuttosto decorative, che scompaiono rapidamente a causa dell'appetito degli uccelli.

Il Cornus sericea 'Baileyi' si pianta isolato in un piccolo giardino, o sullo sfondo dei massicci, in grandi boschetti in associazione con altri Cornus stoloniferi come 'Flaviramea', 'Kelsey Gold', 'Silver and Gold', dei cornioli sanguigni o della Florida per la miscela di colori. Scalda con i suoi rami rossi i fogliami sempreverdi verde scuro e accompagna le fioriture primaverili delle azalee, pieris e rododendri in suoli acidi. Usalo come bordura di una siepe libera in miscela con Viburno tino, choisya, nandina o camelia. È molto usato per riempire grandi scarpate e per comporre belle siepi nei giardini. Se il terreno del tuo giardino è occasionalmente inzuppato o male drenato, questo arbusto ti darà piena soddisfazione, così come i viburni plicati, il Cipresso calvo o il Chionanthus.