Davidia involucrata Lady Sunshine - Albero dei fazzoletti

Il Davidia involucrata 'Lady Sunshine' è una forma molto rara dell'Albero dei fazzoletti. Si distingue per un foliage sorprendente variegato in primavera, verde al centro della lamina, ampiamente bordato di giallo crema e poi la variegatura svanisce verso la fine dell'estate e il fogliame ritorna verde prima di assumere tonalità dorati in autunno. Questa varietà fuori dal comune fiorisce anche da giovane, in primavera, sotto forma di palle di stami circondate da grandi brattee bianche molto decorative che persistono a lungo sui rami. Distribuita su tutta la chioma come tante piccole tasche, questa fioritura insolita è all'origine del nome comune della pianta. Questo essenza di clima umido e fresco è abbastanza facile da coltivare in un terreno ordinario ma profondo, fertile, leggero e fresco. Si tratta di un albero da collezione che merita una posizione di prestigio, ben visibile, preferibilmente a mezz'ombra, in esposizione riparata.

Il Davidia involucrata è una pianta della famiglia delle nyssacee, come il Nyssa sylvatica dalle splendide colorazioni autunnali. Questo albero completamente rustico, unico rappresentante del genere, è originario della provincia cinese del Sichuan occidentale. Fu scoperto lì nel 1869 da un missionario botanico di nome Jean-Pierre Armand-David che gli lasciò il suo nome specifico. In natura, questo albero dalla forma arrotondata può diventare centenario e raggiungere i 20 metri di altezza. Nei nostri giardini, raramente supererà i 12 metri in tutte le direzioni.

Il cultivar 'Lady Sunshine' è ancora poco diffuso nel commercio orticolo. Si distingue dal tipo per il suo foliage variegato e la rapida fioritura. La sua forma è espansa arrotondata, e le sue dimensioni non supereranno i 12 metri di altezza per 10 metri di larghezza. La crescita è piuttosto lenta, a seconda delle condizioni di coltivazione. Il fogliame di questo davidia è caduco. Le foglie a forma di cuore misurano da 8 a 16 cm di lunghezza, sono dentate lungo il bordo e assomigliano un po' a quelle del tiglio. In primavera, il colore è un verde chiaro brillante ampiamente bordato di giallo crema sulla parte superiore, con il rovescio grigiastro, vellutato e lanoso, poi man mano che la stagione avanza la variegatura svanisce progressivamente e il fogliame ritorna verde in estate.

Questo albero regala una fioritura notevole. Da maggio a giugno, compaiono infiorescenze pendule composte da piccoli fiori di 1-2 cm di diametro circondati da una coppia di grandi brattee disuguali  a metà tra una foglia e un petalo, di un bianco puro molto decorativo. Le infiorescenze misurano 15 cm di lunghezza. I fiori globosi sono composti da antere rosso-porpora e numerosi stami bianchi. Dopo la fioritura, compaiono frutti pendenti di 2-4 cm di diametro in palline di colore marrone che rimangono sull'albero durante l'inverno.

Posiziona l'Albero dei fazzoletti Lady Sunshine in modo isolato nel tuo giardino, in boschetto o in piccoli gruppi con grandi cornioli a fiori bianchi come il cornus controversa notevole per il suo portamento a piani orizzontali. Per accompagnarlo in un terreno acido, scegli ad esempio delle Azalee, Pieris, Leucothoe o ancora Corylopsis. In un terreno calcareo, opta per osmanti, viburni, Aronia, spiraeas, fusaggini o ancora itee. Pianta ai suoi piedi delle piante perenni d'ombra capaci di coprire il terreno come i tiarelli, pachysandra, epimedium, ellebori, pulmonarie o ancora hosta.