Erica cinerea Rosa Bella

Erica cinerea 'Rosa Bella' è un sottarbusto molto rustico e una delle più belle varietà, con centinaia di piccole campanelle rosa fucsia che emergono da un ciuffo prostrato con fogliame verde scuro. Si tratta di un miglioramento della varietà 'Atrosanguinea', ancora più vigorosa e fiorifera. La fioritura è lunga, da luglio a ottobre, annunciando l'arrivo dell'autunno. Forma un cuscino persistente dall'aspetto molto naturale, è una pianta di pendii secchi e boschi chiari, che richiede un terreno acido e drenato per prosperare.

Erica cinerea 'Rosa Bella' appartiene alla famiglia delle ericacee, è una selezione inglese della forma selvatica Erica cinerea, originaria di tutta l'Europa occidentale, dove cresce nelle brughiere e nei boschi silicei. Questa pianta è molto diffusa in Francia. Il cultivar 'Rosa Bella' forma un cespuglio basso e denso, con vegetazione prostrata e tortuosa, alto 35 cm e con un'espansione di 45 cm. Le estremità rigide, basse e spiegate dei suoi rami contorti si rialzano, mostrando un'ecora cenere e pubescente, coperta da minuscole foglie lineari verdi scure, glabre. I suoi piccoli fiori a forma di campanella rosa brillante, lunghi da 4 a 5 mm, sono raggruppati in piccoli grappoli allungati, in cima a steli fogliati. Appaiono nel cuore dell'estate e durano fino a ottobre, sono molto visitati dalle api. Il fogliame, persistente, è verde scuro lucido, diventando leggermente bronzeo in autunno.

La brughiera cenere 'Rosa Bella' troverà il suo posto in un giardino roccioso con terreno torboso, esposto a un sole non troppo caldo, in compagnia di altre brughiere il cui periodo di fioritura si alternerà. Per aggiungere un tocco di fantasia, si possono associare alcune graminacee che alleggeriranno la loro massa: Deschampsia cespitosa 'Northern Lights', Deschampsia flexuosa 'Tatra Gold', Molinia caerulea 'Variegata'. Si possono anche mescolare in un'aiuola bassa e ombreggiata con andromeda, corbezzolo, cassiope o Lithodora fruticosa. Le brughiere formano bei tappeti ai piedi di arbusti più alti, che rivestono alla base: lauro delle Alpi, rododendri, ginestre, azalee decidue... che apprezzano anche un terreno acido. Erica cinerea è anche una pianta medicinale, utilizzata per le sue proprietà antisettiche e diuretiche.

Se le brughiere e in particolare il genere Erica sono associati alle brughiere atlantiche umide della facciata nord dell'oceano (Bretagna, Irlanda, Scozia), esistono anche brughiere di clima secco e di terreni calcarei, mediterranee. Ma una delle zone del globo più ricche di brughiere si trova molto lontano, in Sudafrica. Nella regione del Capo, si trova una formazione vegetale su terreno acido, equivalente al nostro macchia mediterranea, il Fynbos, che conta quasi 625 specie di brughiere sulle 740 esistenti nel mondo.