Eucalyptus coccifera Mt Field - Eucalipto

L'Eucalyptus coccifera, più comunemente conosciuto come Gommier des neiges de Tasmanie, si distingue per la sua struttura originale, le cortecce molto decorative e il fogliame elegante e raffinato. È un albero dalla portamento variabile, con esemplari a crescita contenuta (5-6 m), dalla forma allargata, ramificato su diversi tronchi, e esemplari più alti (10-15 m), slanciati su un unico tronco. Da questa particolarità derivano diversi utilizzi in base alle dimensioni del giardino e all'architettura desiderata. Il giovane fogliame, molto colorato e aromatico, trova applicazioni molto apprezzate nella composizione floreale. Originario delle regioni fredde e montagnose della Tasmania, è capace di resistere al freddo fino a -12°C, alla neve per diverse settimane, ai venti violenti e alle spruzzi marini. Temendo le condizioni secche, la sua installazione in giardino richiede la scelta di una posizione adeguata, in un terreno fresco e drenante, esposto al sole.

L'Eucalyptus coccifera è una specie endemica della Tasmania (Australia) dove è presente sulle alte pianure e nelle regioni alpine, in particolare nel Parco Nazionale del Monte Field, dove domina il monte Field a 1434 m di altitudine e nella regione del Monte Wellington, a sud-est. Su creste alpine battute dal vento e distese, questa specie dominante cresce quasi esclusivamente al di sopra del limite forestale, a quote comprese tra 700 e 1200 metri. Prospera su terreni poveri e drenanti, composti da dolerite (roccia magmatica). In queste regioni montagnose, il clima subisce forti influenze oceaniche, che conferiscono un'atmosfera fredda in inverno (5-12°C) e fresca in estate (10-22°C), con precipitazioni di circa 1000 mm/anno distribuite su tutti i mesi dell'anno. Appartenente alla famiglia delle Mirtacee, è comunemente chiamato: Gommier des neiges de Tasmanie o Menthe poivrée du mont Wellington.

Questo eucalipto può formare un albero su un tronco dalla cima arrotondata di 15 m di altezza o un cespuglio di 5-6 m che si sviluppa, ramificandosi su diverse belle branche dall'effetto contorto, formando una chioma sparsa e arrotondata. La denominazione : cespuglio, definisce la struttura di un eucalipto, formata da diverse steli che partono dal suolo, raggiungendo un'altezza inferiore ai 10 metri. Con una crescita piuttosto lenta, il Gommier des neiges, su uno o più steli, parte da un ceppo chiamato lignotuber* situato appena sotto la superficie del suolo. Da giovane, presenta rami di forma arrotondata e verrucosa, con un fogliame giovane composto da foglie, senza piccioli, opposte, ellittiche a cordiformi, lunghe da 1,5 a 4,5 cm e larghe da 1 a 2,5 cm, di colore blu-verde. Poi, con lo sviluppo, le foglie picciolate diventano alterne e assumono una forma lanceolata lunga da 5 a 10 cm e larga da 1 a 2 cm, di un bel verde azzurrino brillante su entrambe le facce. Le foglie coriacee sono molto aromatiche e sprigionano un profumo di mentolo quando vengono schiacciate, ricco di eucaliptolo. Con l'invecchiamento, la corteccia diventa liscia e marmorizzata da bande dai colori incredibili, grigio, crema, bianco, rosa, marrone o arancione. La fioritura avviene principalmente in estate, ma occasionalmente può verificarsi in altri periodi. L'infiorescenza, disposta all'ascella delle foglie, su un breve peduncolo, è composta da 3, 7 o 9 boccioli fiorali riuniti in un mazzetto fitto e si schiudono in piccoli fiori con numerose antere bianco crema, formando un pompon, di circa 2 cm di diametro. Ricchi di nettare, sono molto attraenti per api e uccelli. Dopo la fioritura, i frutti, chiamati "gumnut", appaiono sotto forma di una capsula legnosa, emisferica o a forma di coppa, che contengono semi lunghi da 1,5 a 2 mm, di colore bruno.