Fagus sylvatica Black Swan - Faggio

Il Fagus sylvatica 'Black Swan' è una varietà di Faggio comune dal portamento piangente slanciato il cui fogliame lucido passa dal rosso primaverile al marrone porpora scuro in estate e in autunno. Quest'albero, con uno sviluppo più contenuto rispetto alla specie tipo, è anche più adatto alle dimensioni di un giardino classico. Il suo tronco eretto fino alla cima porta rami laterali fortemente pendenti. Il suo fogliame marcescente si secca in autunno e rimane attaccato ai rami fino alla primavera, fino all'apparizione delle nuove foglie. Costituirà un bell'esemplare da piantare in isolato.

Il faggio, in latino Fagus sylvatica, è un albero imponente dal portamento espanso. Il suo tronco cilindrico è ricoperto da una corteccia liscia di colore grigio chiaro. Quest'albero può vivere diversi secoli. Originario dell'Europa centrale fino al Caucaso, è una delle specie più presenti nelle foreste europee. Copre il 10% delle foreste francesi. Il Fagus sylvatica è il faggio più popolare in Francia insieme alla quercia. Il suo legno rossastro è utilizzato in ebanisteria e per la produzione di attrezzi e giocattoli in legno nonché come legna da ardere. Molto rustico, può raggiungere i 20 m di altezza a maturità.
Il faggio 'Black Swan' è stato selezionato nel 1984 nei Paesi Bassi a Haaren, da M. van den Oever. Quest'albero è un po' più "ingombrante" rispetto al cultivar 'Purple Fountain' e le sue foglie sono più grandi. Possiede un portamento sia eretto che piangente, pieno di grazia e maestosità. Il suo fogliame è composto da foglie alterne e ovoidi di 6 a 14 cm di lunghezza. I bordi delle foglie sono ondulati e pelosi. Posseggono 5-9 coppie di nervature laterali. All'apertura delle gemme, le foglie sono di un rosso profondo. Diventano più porpora in estate per poi diventare di colore porpora marrone rame in autunno. Sono marcescenti, cioè si seccano rimanendo sull'albero fino alla primavera successiva, con la comparsa delle nuove foglie. I fiori appaiono quasi contemporaneamente alle foglie, da aprile a maggio. Sono molto discreti. I fiori maschili sono riuniti in amenti penduli lunghi 40-60 mm. I fiori femminili sono raggruppati in 2-4 in un'involucro all'estremità dei rami. Gli esemplari più vecchi producono frutti chiamati faggi, di colore marrone lucido, ricoperti di aculei irti. Questi frutti, lunghi 12-18 mm, sono commestibili in piccole quantità. Gli abitanti di montagna li usavano in passato per fare farina.

Il Fagus sylvatica 'Black Swan' è un albero rustico, senza manutenzione. Si consiglia di piantarlo in isolato, per valorizzare la sua silhouette pittoresca. Si può piantare ai suoi piedi un tappeto di pervinca variegata o di erba del Giappone dal fogliame dorato ad esempio.