Philadelphus pekinensis - Filadelfo

Il Philadelphus pekinensis, anche chiamato Filadelfo di Pechino, è una specie botanica originaria del nord della Cina e della Corea, ancora poco comune nei giardini. È un arbusto deciduo che si caratterizza per una abbondante fioritura primaverile leggermente profumata, composta da piccoli fiori non del tutto bianchi riuniti in mazzetti. Come gli altri filadelfi, questa pianta rustica e poco esigente trova il suo posto in una piccola siepe libera senza manutenzione.

Il Philadelphus pekinensis appartiene alla famiglia delle Idrangeacee, così come le ortensie. È una pianta che si trova nelle province settentrionali e occidentali della Cina (Hubei, Jiangsu, Liaoning, Shaanxi, Shanxi, Zhejiang) e in Corea. L'arbusto cresce nelle foreste miste (che mescolano alberi sempreverdi e caduci), nei cespuglieti e sui pendii montuosi tra i 700 e i 900 m di altitudine.
È un arbusto dalla silhouette cespugliosa e espansa che sviluppa numerosi steli dalla base. Di crescita moderatamente rapida, raggiungerà a maturità un'altezza compresa tra 1 e 2 m, talvolta di più a seconda delle condizioni di coltivazione. La sua base si allarga nel tempo, in modo che alla fine la sua vegetazione sarà quasi altrettanto ampia che alta. I suoi steli cavi sono riempiti di midollo e coperti da una corteccia marrone, quelli giovani sono di colore marrone-giallastro. A partire dalla primavera, portano fogliame di colore verde opaco che vira al giallo in autunno prima di cadere. Le foglie sono intere, con margine dentellato seghettato, fortemente nervate, di forma ampiamente ellittica o lanceolata, misurano da 4 a 9 cm di lunghezza per 1 a 4,5 cm di larghezza sui rami non fioriferi. Sui germogli fioriferi, sono più piccole. Le loro due facce sono glabre e sono attaccate agli steli da piccioli violacei.

La fioritura del Philadelphus pekinensis è nettarifera, avviene in maggio-giugno a seconda del clima. I fiori, numerosi, sono raggruppati da cinque a nove all'estremità dei rami. Sono larghi da 3 a 4 cm, composti da 4 petali arrotondati e di un bianco crema-giallastro disposti a coppa attorno a un cuore di stami gialli. Il loro profumo è moderatamente pronunciato, emanano aromi di fiori d'arancio e gelsomino che attirano gli insetti impollinatori.

Il Filadelfo di Pechino si adatta un po' ovunque, fiorisce anche in ombra leggera, sopporta la concorrenza di altri arbusti e alberi di grandi dimensioni: è una pianta da giardino facile da coltivare in un terreno comune (anche calcareo) e sotto la maggior parte dei nostri climi. Riesce a sopravvivere in terreno secco d'estate, ma sarà più a suo agio in un terreno che conserva l'umidità. Trova il suo posto in una siepe campestre, in compagnia di Exochorda (E. serratifolia o korolkowii in suolo calcareo), di viburni da siepe o di rose botaniche ad esempio. Poiché perde un po' di interesse dopo la fioritura, è preferibile scegliere compagni con fioriture sfalsate o fogliami decorativi, caduci o sempreverdi (Osmanthus 'Heaven Scent', Garrya elliptica, Styrax …). Mettetelo al riparo dal vento, lungo un vialetto o un'apertura (porta, finestra), per godere del suo profumo.