Fraxinus ornus Meczek

Il Fraxinus ornus 'Meczek' è un Frassino da fiore o Frassino della manna innestato su fusto, interessante per il suo sviluppo ridotto e la sua chioma a "palla". Caratteristiche ricercate per l'ornamento di un piccolo giardino. Spesso utilizzato in allineamento, questo piccolo albero deciduo offre anche una fioritura primaverile mellifera e bei colori autunnali. Resistente al freddo e alla siccità, a suo agio nei terreni calcarei, questo frassino è di facile coltivazione. È particolarmente indicato nelle nostre regioni mediterranee.

Il Frassino da fiore, chiamato Frassino orno o Orniello, è un albero della famiglia delle oleacee, come l'olivo e il lillà. È spontaneo nel sud dell'Europa e nell'Asia occidentale. In Francia, si trova principalmente nelle Alpi Marittime, in Corsica e in alcuni altri dipartimenti mediterranei dove si è naturalizzato. Il suo habitat corrisponde a colline calcaree più o meno aride. La sua fioritura bianco crema è profumata e mellifera.
La cultivar 'Meczek' è stata scoperta nel 1980 nel massiccio montuoso di Meczek in Ungheria. L'albero presenta un fusto portainnesto più o meno alto che costituirà il suo tronco. È ricoperto da una corteccia liscia, di colore grigio, che diventa grigio antracite con il tempo. La sua chioma, innestata, è quasi sferica, leggermente appiattita. A maturità, può misurare 3-4 m di diametro. Il fogliame, deciduo, è costituito da foglie lunghe 20-30 cm, composte da 5-9 foglioline lunghe ciascuna 5-10 cm per 2-4 cm di larghezza. Queste foglioline di un verde abbastanza scuro, leggermente lucide, presentano un bordo finemente dentellato e ondulato. A seconda del clima, si colorano di giallo o addirittura arancione, di porpora rosato in autunno. Le grosse gemme del frassino da fiore sono di colore scuro e cenerino. La fioritura avviene a maggio, all'estremità dei rami, sul fogliame. Assume la forma di pannocchie erette, piumose e profumate, ben fornite, lunghe 10-20 cm. Ogni fiore, che non supera i 5-6 mm di lunghezza, presenta 4 petali bianco crema. Questa varietà fruttifica poco. Dopo l'impollinazione si formano alcuni grappoli di frutti chiamati samare lunghi 2-4,5 cm. Il loro colore che varia dal rosso ramato al marrone chiaro costituisce un ulteriore ornamento a fine stagione.

Il nome di frassino della manna deriva dal fatto che si può raccogliere la linfa zuccherina e sciropposa di questo albero dopo l'incisione della corteccia. Chiamata manna dei farmacisti, viene ancora oggi utilizzata in fitoterapia per le sue proprietà purgative e diuretiche. 

Il frassino da fiore 'Meczek' è un piccolo albero dall'aspetto molto ordinato che si accontenta veramente di poco. In isolamento, il suo portamento "a palla" e la sua fioritura primaverile profumata ne fanno un soggetto ornamentale. Questo piccolo albero troverà posto in giardini di tutte le dimensioni, in particolare come albero da ombra vicino a una terrazza. Si possono anche piantare due esemplari per incorniciare l'ingresso del giardino o posizionarlo al centro di un'aiuola rotonda. In questo uso, si possono piantare ai suoi piedi dei bulbi primaverili, delle rose tappezzanti o delle lavanda per esempio.