Koelreuteria paniculata Coral Sun - Albero della pioggia dorata

Il Koelreuteria paniculata Coral Sun è un Savonnier di Cina che si veste di una magnifica tavolozza di colori caldi dalla primavera all'autunno. È un piccolo albero o un grande arbusto deciduo che combina molte qualità. È ornamentale per il suo fogliame finemente tagliato dai colori mutevoli, per la sua magnifica fioritura estiva gialla e i suoi frutti curiosi e colorati. È anche una pianta mellifera, utile per le api. Infine, è rustico e cresce in qualsiasi terreno drenato.

Il Koelreuteria paniculata Coral Sun è un ibrido orticolo olandese di Hendrik Kolster del 1993.  La specie tipo è originaria della Cina e della Corea, appartiene alla famiglia delle sapindacee come i marroni. Il savonnier 'Coral Sun' è un piccolo albero o un grande arbusto a crescita abbastanza rapida, che raggiunge  6-7m di altezza per quasi altrettanta in larghezza. Forma un tronco unico e ha una larga corona leggermente sparsa e globosa sostenuta da rami un po' contorti. La sua corteccia è bruna, con sottili crepe di colore arancione. Il fogliame deciduo è composto da foglie pennate che raggiungono circa quaranta centimetri di lunghezza. Ognuna ha foglioline lobate o dentellate di circa 10 cm di lunghezza. Il loro colore va dal rosa acceso primaverile al verde chiaro in estate, per poi virare al giallo dorato e al bronzo in autunno. Il colore dei piccioli resta rosso in estate, contrastando piacevolmente con il verde tenero del fogliame. D'inverno, i rami sono spogli. La fioritura avviene in luglio-agosto, nella seconda parte dell'estate, e sarà tanto più spettacolare quanto più caldo è l'estate. All'estremità dei rami compaiono pannocchie coniche lunghe da 20 a 40 cm, adornate da piccoli fiori a 4 petali giallo dorato molto apprezzati dalle api. Dopo l'impollinazione, danno origine a capsule a forma di lanterna, lunghe 3-6 cm e larghe 2-4 cm. Inizialmente di colore verde pallido, queste capsule diventano arancio corallo e poi marroni in autunno. Ciascuna, a forma di bisaccia, è divisa in 3 lobi contenenti ciascuno un seme rotondo e marrone. Questa curiosa fruttificazione, un tempo usata per la creazione di gioielli, può persistere sull'albero fino alla primavera.

Il Savonnier Coral Sun rompe indubbiamente la monotonia dei fogliami più classici. È un piccolo albero ornamentale facile e gratificante, a cui bisognerà comunque riservare spazio. Sarà piantato isolato, oppure in una zona aperta del giardino, ai confini della proprietà dove potrai godere di tutti i suoi vantaggi. In boschetto, potresti associarlo al Sophora microphylla Sun King, alla Parrotie de Perse, all'albero di Giuda o ancora all'eccezionale Carpinus betulus Rockhampton Red. Tutti questi alberi sono poco esigenti e molto decorativi.