Lespedeza thunbergii Edo-Shibori

Il  Lespedeza thunbergii 'Edo-Shibori' è un bellissimo cultivar di trifoglio arbustivo. La fioritura bicolore incanta davvero alla fine dell'estate. Arbusto o arbustetto molto flessibile, questa pianta graziosa offre alla fine della stagione, su rami flessibili che si piegano elegantemente, cascate di fiori a piselli bianchi macchiati di rosa-violaceo. Il suo fogliame leggero, diviso in foglioline sottili, ricorda che è un elegante membro della famiglia delle Fabacee. Poco esigente in termini di terreno, il Lespedeza preferisce che sia drenato e leggero, non troppo secco e non troppo povero per esaltare la sua fioritura. Eccelle sullo sfondo di un'aiuola fiorita, in aggetto su un muretto o in un grande vaso sulla terrazza! Un po' meno vigoroso rispetto al tipo, 'Edo-Shibori' è anche suscettibile di essere modellato a bonsai.

Il Lespedeza thunbergii è originario principalmente dal Giappone, ma è presente anche in Corea e in Cina. Si tratta di un arbustetto legnoso con steli annuali nei nostri climi che subiscono regolarmente gelate. In coltura, ha poche esigenze, se non calore e una buona esposizione al sole. Relativamente parsimonioso di acqua, detesta però situazioni troppo aride, terreni eccessivamente calcarei o troppo pesanti, troppo argillosi. Poco sensibile al freddo quando è adulto, richiede una buona protezione a livello del colletto quando è giovane. Il sistema radicale di questa pianta è superficiale e dotato di noduli fissatori di azoto atmosferico, a testimonianza di una buona adattabilità ai suoli degradati.

'Edo-Shibori', ottenuto in Giappone, forma a partire dalla primavera un grande ciuffo di steli sottili che emergono dal colletto. Raggiungerà circa 1 m 50 di altezza per 2 m di larghezza in pochi anni. Gli steli vengono generalmente distrutti dal gelo in inverno, senza che ciò nuoccia alla pianta. Il fogliame, deciduo, assomiglia a quello del trifoglio: è composto da foglie divise in 3 foliole ovali, di un verde un po' azzurrino che diventa giallo prima di cadere.

La fioritura avviene in settembre-ottobre, per 3-4 settimane, sotto forma di lunghe grappoli di fiori papilionacei bicolore, il cui peso piega elegantemente i rami esili. Mellifera e nettarifera, è molto visitata da api, bombi e farfalle. È seguita dalla formazione di piccole bacciformi piatte contenenti ciascuna un solo seme nero. 

La fioritura abbondante del Lespedeza è gradita alla fine dell'estate, così come quella degli astri d'autunno e delle salvie arbustive, il suo portamento è poco comune e il suo fogliame molto fine e leggero di un bel colore verde-azzurro si distingue dai fogliami più classici. Il trifoglio arbustivo è quindi un arbusto d'accento, una pianta architettonica e piacevolmente colorata. Di facile coltivazione, senza esigenze particolari, è forse sopra un muretto o un muro di contenimento che stupirà di più. Farà anche molto effetto in un grande giardino roccioso tra tappeti di timo, di corbeille d'argent, di linari, di Ceratostigma plumbaginoides, di Iberis sempervirens, di ciuffi di Erigeron karvinskianus...Abbinare i colori in tono su tono con blu, malva e rosa, oppure in contrasto con fiori gialli ad esempio.