Lespedeza thunbergii Gibraltar

Il Lespedeza thunbergii 'Gibraltar' è un bellissimo cultivar di trifoglio arbustivo che si distingue per una vegetazione particolarmente espansa. Una portamento che serve magnificamente la fioritura rosa porpora che ricopre la pianta alla fine dell'estate, soprattutto se è posizionata in alto. I suoi lunghi rami flessibili si piegano elegantemente fino a sdraiarsi, formando tende di fiori. Il suo fogliame leggero, diviso in sottili foglioline, ricorda che è un elegante membro della famiglia delle fabacee. Poco esigente in termini di terreno, il Lespedeza preferisce che sia drenato e leggero, non troppo secco e non troppo povero per esaltare la sua fioritura. Eccelle in aggetto su un muretto o in un grande vaso sulla terrazza!

Il Lespedeza thunbergii 'Gibraltar' è statoscoperto a Willington nel Delaware da Bill Frederick nella vecchia proprietà Gibraltar. La specie tipo, il trifoglio arbustivo di Thunberg, è originaria principalmente dal Giappone, ma è presente anche in Corea e in Cina. Si tratta di un arbusto legnoso con steli annuali nei nostri climi che subiscono regolarmente gelate. In coltivazione, ha poche esigenze, se non calore e una buona esposizione al sole. Relativamente parsimonioso con l'acqua, detesta però situazioni troppo aride, terreni eccessivamente calcarei o troppo pesanti, troppo argillosi. Poco sensibile al freddo quando è adulto, richiede una buona protezione a livello del colletto quando è giovane. Il sistema radicale di questa pianta è superficiale e dotato di nodosità fissatrici di azoto atmosferico, che indicano una buona adattabilità ai terreni degradati.

La varietà 'Gibraltar' forma a partire dalla primavera un grande ciuffo di steli sottili che emergono dal colletto. Raggiungerà circa 80-90 cm di altezza, ma occuperà fino a 3 m di larghezza in pochi anni. Gli steli vengono generalmente distrutti dal gelo in inverno, senza che ciò danneggi la pianta. Il fogliame, deciduo, assomiglia a quello del trifoglio: è composto da foglie divise in 3 foliole ovali, di un verde un po' bluastro, che diventano gialle prima di cadere. La fioritura avviene da agosto a settembre, per 3-4 settimane. Si presenta sotto forma di lunghe grappoli di fiori papilionacei bicolore, il cui peso piega elegantemente i sottili rami. Mellifera e nettarifera, è molto visitata da api, bombi e farfalle. È seguita dalla formazione di piccole bacciformi piatte che contengono ciascuna un solo seme nero.

La fioritura abbondante del Lespedeza è gradita alla fine dell'estate, così come quella degli asters autunnali e delle salvie arbustive, il suo portamento è insolito e il suo fogliame sottile e leggero di un bel colore verde-blu si distingue dai fogliami più classici. Il trifoglio arbustivo è quindi un arbusto ornamentale, una pianta architettonica e piacevolmente colorata. Di facile coltivazione, senza esigenze particolari, è forse innegabilmente sopra un muretto o un muro di contenimento che la varietà 'Gibraltar' stupirà di più. Farà anche molto effetto in un grande giardino roccioso tra tappeti di timo, di cespugli di argento o d'oro, di Ceratostigma plumbaginoides, di Iberis sempervirens, di ciuffi di Erigeron karvinskianus...Abbinare i colori in tono su tono con blu, viola e rosa, oppure in contrasto con fiori gialli ad esempio.