Liquidambar styraciflua Aurora - Storace americano

Il Liquidambar styraciflua Aurora è una varietà di Copalme d'America dal moderato sviluppo, poiché a differenza della specie tipo, raggiunge un'altezza di 7-8 m a maturità. Il colore delle sue foglie varia tra il verde scuro e il verde tenero, mentre altre sono parzialmente o ampiamente bordate di giallo. Quando il giallo domina sulla maggior parte della foglia, il verde si manifesta in macchie centrali e schizzi. Più compatto, questo cultivar è anche più denso di fogliame. Forma un piccolo albero dal portamento piramidale e regolare, elegante, con un magnifico fogliame autunnale, dall'arancione al rosso cremisi, o al rosa-rosso vibrante.

Il Copalme d'America appartiene alla famiglia delle Hamamelidaceae che comprende diverse specie con fogliame autunnale molto colorato. È originario del Nord America, dove cresce lungo i grandi corsi d'acqua come il Mississippi. Quando la specie tipo raggiunge i 20 m di altezza, il cultivar Aurora raggiunge i 7-8 m di altezza per 5 m di larghezza. La sua crescita è relativamente rapida. Di aspetto molto regolare, sviluppa un tronco molto verticale e rami distribuiti in modo scalato, formando una chioma bassa e una corona di fogliame fitto e denso. Il suo fogliame deciduo è magnifico per forma e colori mutevoli. Le foglie sono palmate, con 5-9 lobi appuntiti e finemente dentati, disposte in modo alternato sui rami. Rimangono a lungo sull'albero. In primavera, le foglie possono essere verdi scure, verdi tenere, o ampiamente bordate di giallo, con il verde che appare in macchie e schizzi. Assumono tardi splendide tonalità autunnali arancioni o rosse scarlatto. I fiori primaverili sono insignificanti. Dopo l'impollinazione, si formano frutti a pannocchia simili a quelli del platano. Ogni frutto è composto da diverse capsule che contengono piccoli semi alati, simili alle samare degli aceri. Una volta caduti, i frutti potrebbero richiedere qualche pulizia. La corteccia del liquidambar è di colore marrone scuro, solcata da crepe coriacee. La longevità di questo bellissimo albero può superare gli 80 anni.

Questo albero rustico apprezza i terreni profondi, freschi e umiferi, e può tollerare brevi periodi di inondazione. Predilige terreni leggermente acidi a neutri, senza eccessivo calcare. La potatura è inutile, tranne per rimuovere rami incrociati o morti. Il modesto sviluppo del Liquidambar styraciflua Aurora lo rende adatto sia per i giardini che per i parchi. Trovagli una posizione sgombra e soleggiata, dove il suo portamento naturale possa esprimersi appieno. In terreni ben drenati, si può piantare isolato o apprezzare la compagnia di altri alberi che competono in bellezza in autunno come il ginkgo biloba, gli aceri, l'olmo o gli amamelidi.