Magnolia virginiana Glauca

Il Magnolia virginiana 'Glauca' è una varietà di Magnolia della Virginia caratterizzata da un fogliame particolarmente decorativo, verde brillante sulla parte superiore, glauco-argenteo sulla parte inferiore, più o meno persistente o deciduo a seconda della severità dell'inverno. Un lungo periodo di fioritura estiva dal profumo piuttosto eccezionale è l'altro punto di forza di questo piccolo albero: i suoi fiori semi-doppi, a forma di coppa globosa di colore bianco-crema, di dimensioni ridotte per il genere, diffondono in cambio un meraviglioso profumo di limone, e i suoi frutti rosso vivo sono decorativi. Questa specie rustica e tollerante al calcare è una delle rare a sopportare i terreni molto umidi o addirittura allagati. Tanti motivi per adottarlo se il terreno del vostro giardino è pesante e argilloso!

All'interno della famiglia delle magnoliacee, il Magnolia virginiana è la prima specie ad essere stata descritta scientificamente nel 1753, secondo i criteri della botanica moderna, ed è la specie rappresentativa del genere Magnolia. È originario del sud-est degli Stati Uniti, precisamente delle pianure alluvionali e delle paludi lungo la costa atlantica a sud degli U.S.A. Il cultivar 'Glauca' si distingue per i fiori semi-doppi, una crescita meno vigorosa e una crescita leggermente più lenta. Si tratta di un albero di medie dimensioni, perfettamente rustico, spesso multicaule, che sviluppa una larga chioma globalmente conica, dall'aspetto piuttosto folto. Nei nostri giardini, raggiungerà in media all'età di 10 anni 3 m 50 per 1 m 50, e a maturità 7 m di altezza per 4 m di larghezza. I suoi rami portano foglie decidue in regioni fredde (cadono generalmente verso il mese di gennaio), o persistenti in climi medi a miti. Sono intere, misurano fino a 12 cm di lunghezza per 5 cm di larghezza e sono disposte in modo alternato. Il lato superiore della lamina è abbastanza scuro con una finitura satinata, mentre il rovescio è tomentoso e di colore più chiaro, glauco con riflessi argentei. La fioritura avviene da giugno a settembre, per circa 3 mesi, in modo intermittente. I fiori compaiono all'estremità dei rami. Sono a forma di coppa rotonda, di colore bianco-crema a giallo pallido e misurano circa 8 cm di diametro. Sono composti da 12 a 15 petali spessi, con una consistenza leggermente pergamena. Il loro profumo che si diffonde per diverse decine di metri è un mix di note vanigliate, fiori d'arancio e limone. L'infruttescenza, lunga da 3 a 5 cm, di colore rosso-rosato, è composta da frutti saldati che si aprono per rilasciare semi neri circondati da una polpa rosso vivo. L'écorce di cet albero è liscia, di colore grigio, aromatica: il suo profumo ricorda quello del lauro.

Questo Magnolia, magnifico in foglie e fiori, merita di essere scoperto e maggiormente piantato nei nostri giardini di medie dimensioni o nei grandi parchi. La sua buona tolleranza ai terreni allagati gli permette di prosperare nei terreni asfittici, ma anche non lontano da corsi d'acqua o stagni. Sarà naturalmente spesso utilizzato come albero isolato in mezzo a un prato, o sovrastante un gruppo di arbusti più bassi. Si abbina bene ai fiori sgargianti delle Azalee e delle pivoines arbustive. Bellissimi alberi come il Tiglio di Henry (Tilia henryana) lo accompagneranno nella sua fioritura.  Per accompagnarlo alla fine della stagione, l'Albero del caramello (Cercidiphylum japonicum) o la Salsa di alloro (Parrotia persica) esalteranno il suo fogliame con magnifici colori autunnali.