Corylus avellana Red Majestic - Nocciolo comune

Il Corylus avellana 'Red Majestic', con i suoi rami sinuosi e il vestito porpora,non manca né di fascino, né di carattere. Tutto il fogliame di questo arbusto è magnificamente colorato di porpora: lo spettacolo inizia già alla fine dell'inverno con i suoi amenti di un rosa-violaceo sospesi sui rami scuri ancora spogli, prosegue con la nascita delle giovani foglie rosse fino all'estate, con le foglie purpuree che si tingono di verde oliva. Alcune nocciole di un rosso-violaceo completano questa bella sinfonia dai colori dell'amaranto prima dell'apoteosi, l'incendio autunnale. L'inverno svela i suoi rami tortuosi che animano il giardino abbandonato dalle fioriture. Il suo sviluppo moderato e la sua crescita lenta permettono di coltivarlo in vaso sulla terrazza o sul balcone per molti anni.

Il Corylus avellana appartiene alla famiglia delle Betulacee, così come il bouleau. È originario delle zone temperate dell'emisfero Nord ed è presente sulla maggior parte del nostro territorio metropolitano, anche se sembra in regresso nel sud a causa del riscaldamento climatico. Si tratta di un piccolo albero da frutto monoico, che porta sullo stesso individuo infiorescenze maschili distinte da quelle femminili. Il nocciolo comune è una pianta da luce e da terreno piuttosto neutro, abbastanza fertile, non troppo secco.

'Red Majestic' è stato selezionato in Germania nel 1997. È il frutto di un incrocio tra il Corylus avellana 'Contorta', dai rami tortuosi e amenti spettacolari, e il Corylus maxima 'Purpurea'. Si distingue dal nocciolo comune per la colorazione porpora, una crescita più lenta, uno sviluppo leggermente più contenuto e i suoi rami molto tortuosi. L'arbusto sviluppa uno o più tronchi altrettanto tortuosi, sovrastati da una corona densa e arrotondata. All'età di 10 anni raggiungerà circa 2,50 m di altezza per 2 m di larghezza. Non supererà i 5 m di altezza a termine e potrà vivere circa 60 anni. I suoi giovani rami coperti di peli sono di colore porpora scuro, si aprono da un'ecora di colore marrone chiaro che diventerà molto scuro col tempo. La fioritura avviene in due tempi: in febbraio-marzo appaiono i fiori maschili, di un rosso-porpora, raccolti in amenti pendenti di 5 cm di lunghezza, molto visitati dalle api. In un secondo tempo sbocciano i fiori femminili, molto discreti, in marzo-aprile. Hanno la forma di un bocciolo di 6-8 mm che nasconde parzialmente degli stigmi rosso vivo. Il fogliame appare tardivamente nel mese di maggio. Molto folto, conferisce al Corylus Red Majestic il suo aspetto cespuglioso. Le foglie sono di forma rotonda, fortemente nervate, leggermente increspate e arrotolate, e misurano  6-10 cm di lunghezza. I rari frutti che si formano sui getti di un anno nei soggetti anziani sont degli acheni chiamati nocciole. Sono bianchi per poi diventare porpora a maturità. Raggruppati da 1 a 4, misurano 2 cm di diametro, sono maturi alla fine di agosto o all'inizio di settembre. Il fogliame assume colori fiammeggianti prima di cadere in autunno.

Il nocciolo tortuoso 'Red Majestic' forma un bellissimo punto di attrazione nel giardino in inverno, che permette di contemplare il suo ramificare zigzagante e i suoi grandi amenti porporini.  Facile da coltivare in suolo ordinario, è da sconsigliare nelle situazioni troppo aride. È ovviamente magnifico piantato in isolato, e sarà così valorizzato, in particolare d'inverno quando emergerà su uno sfondo di cielo plumbeo la sua silhouette così particolare. È anche comunemente utilizzato come siepe libera. Potrebbe anche essere installato in un giardino in stile giapponese, in una posizione soleggiata. Si potrebbe immaginare una piccola clematide a fiori blu (Clematis alpina o integrifolia) che si espande ai piedi di un albero già maturo mentre si arrampica sui suoi rami. La coltivazione in un grande vaso, su una terrazza o un balcone, è anche possibile. Gli appassionati giardinieri di curiosità adotteranno anche, in un giardino di belle dimensioni, il curioso Robinier Tortuosa. Utilizza i suoi rami coperti di amenti rosso-rossi nei tuoi bouquet d'inverno, o i suoi rami fogliosi in tutte le tue composizioni.