Ulmus parvifolia Seiju - Olmo chinese

L'Ulmus parvifolia 'Seiju' è una varietà nana di olmo cinese dall'aspetto bonsai, perfettamente adatta agli spazi ridotti e alla coltivazione in vaso, in particolare su una terrazza urbana. Questo piccolo albero deciduo affascina per la sua forma globulare irregolare, la sua corteccia e le sue piccole foglie fitte che si colorano in autunno. Piuttosto resistente alla grafiosi dell'Olmo, si coltiva senza difficoltà in qualsiasi terreno drenato, anche leggermente calcareo e secco.

L’Ulmus parvifolia 'Seiju', scoperto nel 1975, proviene dalla mutazione spontanea di un ramo della varietà 'Hokkaido', dalla quale si differenzia per le foglie più grandi. Questo piccolo albero appartiene, come tutti gli olmi, alla famiglia delle Ulmacee. La specie tipo, chiamata Ulmus parvifolia o U. chinensis, è originaria dell'Asia, in particolare dal Giappone e dalla Cina. È un olmo apprezzato per le sue capacità di adattamento, la facilità di coltivazione, la resistenza all'inquinamento, al caldo, alle malattie e agli insetti. Gli appassionati di bonsai inesperti lo scelgono spesso per iniziare, a condizione di poterlo proteggere dalle forti gelate in inverno.

L’Ulmus parvifolia 'Seiju' mostra una crescita lenta a molto lenta, raramente supera i 2,50 m di altezza per 3 m di larghezza a termine. Assume una forma più o meno ampia, con una corona leggermente irregolare, arrotondata, anche leggermente espansa. Forma uno o più tronchi corti, con rami molto ramificati. La sua corteccia è veramente interessante fin dalla giovane età: di un grigio chiaro, si sfoglia a placche, rivelando una "nuova pelle" arancione. Si formano spesse volte qui e là, specialmente intorno alle ferite. I giovani rami sono lucidi, marroni, pelosi, diventando rapidamente glabri. Le foglie di questo olmo 'Seiju' misurano tra i 5 e gli 8 mm di lunghezza, sono spesse, ovali e finemente dentellate, di un verde scuro brillante, disposte in modo regolare sui rami. Sono semipersistenti: cadono in inverno se fa molto freddo, ma possono persistere nelle regioni meridionali. Alla fine dell'autunno, a causa del freddo, il fogliame talvolta si tinge di arancione. In piena terra, l'olmo cinese 'Seiju' resiste fino a -12 °C una volta ben radicato.

L'Ulmus parvifolia 'Seiju' interesserà soprattutto gli appassionati di bonsai e i giardinieri urbani. Si abbina bene ad altre piante insolite da scegliere tra gli alberi e arbusti contorti, ad esempio.