Restio tetraphyllus

Il Restio tetraphyllus, o Restio a quattro foglioline, più conosciuto con il nome di Baloskion tetraphyllum, è una grande pianta perenne un po' delicata, originaria delle zone umide e delle aree paludose del sud-est dell'Australia. Poco conosciuta e ancora poco utilizzata nei nostri giardini, questa pianta combina un indiscutibile valore ornamentale e una personalità singolare: simile a una graminacea, cresce in grandi ciuffi ondulati e flessibili, ma il suo fogliame infinitamente piumoso di un verde molto chiaro ha un grande potere attrattivo, specialmente quando la pianta si sviluppa in un grande vaso. Per coltivarla con successo, basta ricordare che cresce con la testa al sole e i piedi nell'acqua. Si adatta sia sulla Terrazza che ai bordi di uno stagno o addirittura in acqua salmastra, in un clima mite. 

Il Baloskion tetraphyllum, chiamato anche Tassel cordon rush, restio australiano o ancora  Baloskion australiano, è una specie botanica legata alle lande umide, alle rive dei corsi d'acqua e alle zone paludose che costeggiano le coste australiane degli stati di Victoria, Nuovo Galles del Sud e Queensland. Si tratta di una pianta perenne rizomatosa con radici striscianti dal crescita piuttosto lenta. Questa specie è stata ufficialmente descritta nel 1806 dal naturalista francese Jacques Labillardière.

Questa grande pianta erbacea acquatica forma un ciuffo di steli emergenti dal rizoma, stretti alla base e allargati verso l'alto. Può raggiungere un'altezza di 1,50m e un diametro di 1,20m per la corona in piena terra sotto i nostri climi. In vaso, raggiunge 1m di altezza e si espande su 50 cm alla base, con la corona che raggiunge un diametro di 80cm. In condizioni ottimali, questa pianta si estende lateralmente formando ampi ciuffi di oltre 1m di diametro. Sviluppa steli sottili cilindrici e ramificati, molto ramificati. Lungo i suoi steli, a intervalli regolari, ai nodi sono presenti dei piccoli mazzi di rami, piumosi, raccolti in densi verticilli. Gli steli sono privi di vere foglie. I giovani rami sono di colore rosato, poi assumono una bellissima tonalità di verde acido, visibile da lontano nel giardino su questa pianta di notevoli dimensioni. Questa pianta è dioica, cioè esistono piante maschili e piante femminili. La fioritura avviene da giugno a luglio a seconda del clima, sotto forma di lunghi spighe di colore marrone-rosso, seguite dalla formazione di capsule.

Il Restio australiano è poco rustico, soprattutto nei suoi primi anni, ma la sua silhouette a forma di bambù con grandi piume verdi acide non può lasciare indifferenti chi l'ha notata di fianco a un punto d'acqua. Una pianta ben radicata sarà comunque in grado di resistere a -8°C, in modo occasionale, il che consente di coltivarla in piena terra sotto i nostri climi miti. Può essere utilizzata sulle rive dei punti d'acqua di cui apprezza il terreno umido, o per abbellire i bordi di una piscina, piantata in un grande contenitore costantemente umido. Può essere utilizzata in modo molto decorativo anche sulla Terrazza, da riporre in un clima freddo. In piena terra o in vaso, la sua associazione con le sorprendenti Boronia, le praterie, i Dierama, dei gigli o anche un Gomphostigma virgatum è sempre riuscita. I suoi fiori sono belli nei bouquet secchi.