Rhododendron lindleyi

Il Rododendro lindleyi è una specie botanica straordinaria per le dimensioni dei suoi fiori che assomigliano a quelli del giglio reale e soprattutto per il loro potente profumo, descritto come dolce e speziato. È una specie rara perché difficile da moltiplicare!

Il Rododendro lindleyi è originario delle montagne dell'Himalaya dove cresce nelle foreste di magnolie tra i 2000 e i 3500 metri di altitudine, spesso epifita sui tronchi degli alberi o su terreni molto rocciosi. In natura può raggiungere fino a 5 metri di altezza. Rustico fino a -8 a -10°C, necessita di una posizione riparata in un terreno leggero (pH acido) e perfettamente drenato in mezz'ombra, poiché qui fa più mite che all'ombra! Un luogo leggermente in pendenza può favorire un buon drenaggio. La presenza di alberi a chioma leggera, come i pini, può contribuire al suo benessere.

Nei nostri giardini, questa specie cresce di circa 10 cm all'anno per raggiungere alla fine circa 3 metri di altezza. La sua crescita è molto eretta e avviene soprattutto dalla base. I rami sono poco ramificati, il che può conferirgli un aspetto sgraziato. Le foglie verde scuro, coriacee e profondamente nervate, hanno una forma ellittica a oblunga e misurano da 12 a 15 cm di lunghezza per 4 a 5 cm di larghezza. Hanno un retro glauco e peloso.

La fioritura spettacolare per le sue dimensioni e il suo profumo avviene verso maggio. Bianco verde nei boccioli, i fiori si aprono in un bel bianco latteo talvolta leggermente sfumato di rosa all'esterno e presentano una piccola gola giallo arancio. Gli stami neri aggiungono un tocco di contrasto originale! Raggruppate per 5 o 6, i fiori sono a forma di tromba e misurano fino a 10 cm di lunghezza: ricordano molto quelli dei gigli reali con i quali condividono un profumo piacevole e intenso, eccezionale per un rododendro!