Vitex agnus-castus Chicagoland Blues - Agnocasto

Il Vitex agnus-castus 'Chicagoland Blues' è una varietà di Agnocasto ibrido interessante per il suo sviluppo modesto, ben adatta ai piccoli giardini. Questo arbusto largo e folto possiede molti altri punti di forza: una fioritura estiva generosa in lunghi spighe di fiori di un bel blu lavanda intenso, steli molto scuri, un bel fogliame verde grigio aromatico, una buona resistenza al freddo, un'ottima resistenza alla siccità. L'elenco delle sue qualità sarebbe incompleto se non si precisasse che non si auto-semina, tolera perfettamente le maree e si adatta ai terreni salini, sabbiosi, poveri o persino calcarei. Obiettivamente, poche piante possono competere con questo meraviglioso Vitex.

Il Vitex 'Chicagoland Blues' (sinonimo Daniel Searle) è un ibrido orticolo americano derivato dall'incrocio di due specie botaniche: il Vitex agnus-castus, originario del bacino del Mediterraneo e dell'Asia Minore, e il V. rotundifolia, diffuso lungo le coste dell'Oceano Pacifico. Spesso si rimprovera al Vitex un'eccessiva crescita, una forma disordinata e una fioritura un po' sbiadita... Tutti questi difetti sono corretti con questa nuova varietà compatta e molto fiorita. I Vitex appartengono alla famiglia delle Verbénaceae,

'Chicagoland Blues' presenta una forma ampiamente arrotondata, ben densa, rami scuri che si ergono con grazia. Da adulto, misurerà circa 1,50 m di altezza per 1,80 di larghezza. La fioritura avviene in agosto-settembre, sulle ramificazioni dell'anno. Lunghe spighe erette, ricoperte da piccolissimi fiori di un blu lavanda piuttosto scuro, coprono la pianta. Questi fiori non producono semi fecondi, ma attraggono numerosi impollinatori. I rami, di crescita rapida, sono solidi, flessibili, quasi neri. Si sviluppano, piuttosto tardi in primavera, foglie tonde. Il loro colore è un verde scuro grigiastro, opaco, leggermente argentato sul rovescio. Il foliage emana un profumo di pepe quando viene schiacciato. I Vitex possiedono un sistema radicale molto profondo, che permette loro di attingere freschezza quando l'estate è secca. Nelle nostre regioni molto fredde, le parti aeree dell'arbusto verranno distrutte, senza conseguenze negative per la pianta che riformerà la sua vegetazione in pochi mesi e fiorirà abbondantemente sulle nuove ramificazioni. Il foliage caduco cade in autunno.

Spesso trovato in prossimità del mare, talvolta molto vicino alla riva, ancorato nella sabbia tra gli scogli, il Vitex agnus-castus resistente alla siccità una volta ben radicato, un po' come i Tamerici con cui si intende bene. Conservando le qualità di questo arbusto poco esigente e robusto, la varietà ibrida 'Chicagoland Blues' si rivela più decorativa e più facile da utilizzare in giardino, anche quando lo spazio è limitato. Il suo sviluppo modesto consente di integrarlo facilmente nei gruppi di arbusti. Ad esempio, abbinatelo a Oleandri (in climi miti), a Buddleje, o anche a un Tamerice estivo. Questo arbusto dall'aspetto di un gigantesco lupino blu è magnifico circondato da Gelsomini gialli, di lavande arbustive, o di graminacee come il Miscanthus Yaku jima... Se il vostro clima lo permette, potrete anche abbinarlo a un Pitosforo Tom Thumb dal fogliame viola.