Picea glauca Echiniformis

Il Picea glauca 'Echiniformis' è una forma nana di abete bianco che evoca, con la sua silhouette, un piccolo riccio vegetale. Si presenta come una palla spinosa nella giovinezza, per poi espandersi leggermente con gli anni, formando una cupola un po' più larga che alta. I suoi rami corti e ramificati sono coperti da giovani germogli verde chiaro, che diventano grigio-verde-azzurrini nel corso delle stagioni. La sua crescita molto lenta e le dimensioni ridotte lo destinano alla piantagione in giardini rocciosi, ma anche in aiuole o in vasi. Si trova bene al sole o in mezz'ombra, in un terreno drenante, neutro o leggermente acido, e piuttosto fertile.

Il Picea glauca, chiamato anche Abete bianco, Abete bianco del Canada o Abete glauco, è un sempreverde della famiglia delle Pinacee. È originario del Canada. Nella sua naturale ambientazione, cresce lentamente. Quest'albero può raggiungere i 25 metri di altezza. È tradizionalmente utilizzato per la produzione di carta e può vivere per molte decine di anni (200 anni e oltre).

La varietà 'Echiniformis', derivante da questa specie, è una forma nana molto ornamentale, dal portamento compatto, inizialmente globoso, poi a forma di cupola. La sua crescita è lenta, aumenta di 3 cm all'anno, più o meno velocemente a seconda del terreno e del clima. Alla fine, raggiungerà un'altezza di 80 cm per un diametro di poco più di 1 m. Produce rami corti e molto ramificati, coperti da sottili spine quadrangolari disposte a spazzola, molto corte, molto appuntite e aromatiche (odore di resina acre). I suoi giovani germogli primaverili sono di un verde argenteo molto chiaro, che si armonizza bene con il suo fogliame più vecchio, un verde scuro spento con riflessi azzurri. Il sistema radicale degli abeti bianchi è superficiale, molto ramificato e radicante, il che li rende difficili da trapiantare quando sono adulti e particolarmente sensibili al vento.

L'Abete bianco 'Echiniformis', con il suo aspetto ispido caratteristico, la sua crescita molto contenuta, senza necessità di cure, e la sua facilità di coltivazione, è una pianta perfetta per giardini rocciosi e terrazze. Si adatta a molte situazioni e a numerosi climi, purché il terreno sia drenante e non troppo calcareo. Una pacciamatura grigia o viola posta ai suoi piedi metterà in risalto il suo delicato colore. Questa piccola pianta globosa si abbina bene a grosse pietre, linee geometriche e strutture murarie. Può essere associata ad abeti nani dal portamento prostrato, colonnare o piramidale. Le reali qualità grafiche degli abeti si impongono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo. Queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente un'aiuola, delimitano i viali, contornano la terrazza, sostituendosi facilmente alla presenza forte del bosso potato o dell'agrifoglio. Si abbinano bene alle eriche o a piante tappezzanti come l'aubriete, il cerasti, le salvie arbustive, nonché ad arbusti fioriti. L'importante è giocare con i volumi e i colori.