Picea orientalis Barnes

Formando un bel cespuglio rotondo e sparpagliato, dal fogliame denso e verde scuro, il Picea orientalis 'Barnes' è una varietà nana di abete rosso orientale. Mostra una crescita molto lenta, che si attenua ancora con gli anni. I suoi rami corti e molto densi assomigliano a piccole spazzole leggermente erette, di un bel colore verde chiaro in primavera, che si scurisce nel corso delle stagioni. La sua silhouette rotonda e compatta si integra bene nei piccoli giardini, anima i grandi massicci rocciosi e si distingue nei vasi sulla terrazza. È un piccolo conifera vigoroso e molto rustico, poco esigente, che richiede poco mantenimento. Si accontenta di un terreno qualunque ma drenante, non troppo secco, ed di una esposizione soleggiata.

Il Picea orientalis, chiamato anche Abete rosso d'Oriente, è un conifera sempreverde della famiglia delle Pinaceae, originario del nord-est della Turchia e del Caucaso. In natura, questo grande albero piramidale che raggiunge i 30 metri di altezza cresce sia su terreni umiferi delle foreste miste o sempreverdi, che sui versanti rocciosi e pietrosi delle coste del Mar Nero.

'Barnes' è un vecchio cultivar che si è fatto strada da solo nei parchi e giardini, e è stato ufficialmente riconosciuto e registrato solo molto di recente. Si distingue per il suo portamento rotondo e sparpagliato che ricorda un nido d'uccello, e il suo fogliame verde scuro e lucido. La sua crescita è lenta nei primi anni, dell'ordine di 7,5 a 10 cm all'anno, per poi diminuire ulteriormente, in modo che un esemplare di 20 anni non supererà l'altezza di 1,30 m per un diametro di 2,40 m. Produce rami flessibili un po' ricadenti, abbastanza corti e molto fitti. Sono coperti da aghi molto corti, a sezione romboidale, lucidi, disposti radialmente e molto densamente attorno ai rami. Sono di un verde scuro brillante nella parte superiore e presentano 2 bande bianche molto discrete nella parte inferiore. I germogli di colore camoscio liberano in primavera giovani rametti di un verde chiaro e vivace che illuminano il vecchio fogliame.

L'Abete rosso d'Oriente Barnes è un'ottima scelta e troverà il suo posto in tutti i giardini, anche i più modesti, ovunque in Italia. Per la sua facilità di coltivazione, la sua presenza e il suo sviluppo molto contenuto, è una pianta perfetta per spazi ridotti, grandi massicci rocciosi e terrazze. Si adatta a numerose situazioni e a molti climi, purché il terreno che lo accoglie sia ben drenato. Si adotterà senza riserve su un grande pendio, tra le rocce, sopra un muro o una balaustra o vicino a una piscina, poiché si accorda bene con le linee geometriche e le strutture in muratura. Le reali qualità grafiche dei conifere si impongono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che predilige l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza delle fioriture. Queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente un massiccio, delimitano le vie, costeggiano la terrazza, sostituendosi facilmente alla presenza forte del bosso tagliato o dell'agrifoglio. Si abbinano bene alle eriche, alle salvie arbustive, o a piante coprisuolo come l'aubriete, i cerasti, così come ad arbusti a fiori leggeri come le gaura. L'importante è giocare con i volumi e i colori.