Ginkgo biloba Menhir

Il Ginkgo biloba 'Menhir' è una varietà di Albero dai quaranta scudi che si distingue per il suo portamento naturalmente molto stretto. Questo bellissimo albero forma spontaneamente una colonna di 15 m di altezza che non passa inosservata in giardino, soprattutto sotto il suo foliage autunnale di un giallo splendente. Questa selezione maschile che non fruttifica mai porta anche foglie più tagliate rispetto a quelle della specie tipo. Quando arriva l'inverno, questo meraviglioso conifera svela una struttura perfetta, coperta da una corteccia grigia e fessurata. Meno ingombrante del suo venerabile antenato, questo Ginkgo è più adatto alle dimensioni dei nostri giardini moderni. Merita un posto d'onore, installato come esemplare isolato sul prato.

Il Ginkgo biloba, chiamato anche talvolta Albicocco d'argento o ancora 'Capelli di Venere' per allusione alla forma delle sue foglie e al disegno delle sue venature simili a dei capillari, è un albero deciduo molto primitivo della famiglia dei ginkgoales oggi praticamente estinta. Questo fossile vivente, che non porta fiori ma ovuli, raggiunge normalmente un'altezza fino a 24 m, mostra un portamento eretto nella sua giovinezza e poi più espanso con gli anni, misurando fino a 9 m di diametro. Questo albero maestoso, originario della Cina, è oggi (e probabilmente da molto tempo) scomparso nel suo ambiente naturale, dovendo la sua sopravvivenza solo all'ammirazione e al rispetto che ispira da molte generazioni alla specie umana, che continua a piantarlo e a moltiplicarlo nei suoi più bei parchi. 

'Menhir' è una varietà orticola ottenuta dal Ginkgo biloba, recentemente ottenuta nei Paesi Bassi. Si distingue per un portamento molto stretto e colonnare, con i rami che si abbassano naturalmente verso il tronco, e foglie più finemente tagliate. L'albero raggiungerà circa 8 m di altezza per 1,50 m di larghezza a 10 anni, 10 m, e 15 m di altezza dopo molti anni. Le sue foglie piatte, caduche, semi-ellittiche, sono tagliate in 2 lobi finemente palmati. Hanno la forma caratteristica di ventaglio e misurano da 4 a 10 cm di larghezza. Sono inserite sui rami in piccoli gruppi di 3 o 4. Il loro colore, verde chiaro in primavera, assume bei riflessi bluastri in estate, prima di virare al giallo dorato alla fine della stagione. Cadono a novembre. Questo bellissimo albero possiede un sistema radicale esteso e si sviluppa abbastanza vigorosamente fin dalla giovane età.

Si pianterà il Ginkgo 'Menhir' come esemplare isolato su un prato, dove la sua silhouette di strano megalite vegetale diventerà il punto focale del giardino. Si può anche associarlo alla parotia del Persico, con un foliage fiammeggiante in autunno, o agli aceri giapponesi, all'ortensia a foglie di quercia, all'albero del caramello... È anche un buon albero per l'allineamento in un giardino cittadino o un'ampia via.

Stranamente, e nonostante le sue foglie caduche, il Ginkgo biloba è un conifera dal punto di vista botanico. È un arbusto molto rustico. È anche molto resistente. È stato uno dei pochi a sopravvivere alla bomba  che ha distrutto Hiroshima nel 1945!

È la più antica specie di albero che si trova sulla Terra datante di 300 milioni di anni, sopravvivendo a tutti i cataclismi che la Terra ha conosciuto. Questo albero dai mille scudi vive da migliaia di anni nei Monti Tianmushan nel sud-est della Cina. È stato reintegrato in Europa nel XVIII secolo. Di eccezionale longevità, il Ginkgo è anche una pianta medicinale il cui foliage è utilizzato per ridurre i sintomi della malattia di Alzheimer.