Juniperus sabina Tamariscifolia - Ginepro sabino

Il Juniperus sabina 'Tamerice', detto anche ginepro sabino a foglie di Tamaris, è un arbusto sempreverde dal portamento espanso e basso, con rami a terrazzi orizzontali il cui fogliame molto fitto dal aspetto crespo non punge. Il suo prezioso fogliame sfoggia tutto l'anno una bella tonalità verde-argentea glauca con riflessi bluastri. Questa eccezionale varietà scivola lungo i pendii, si insinua tra i massi, o riempie senza problemi un aiuola in un piccolo giardino. È un conifera dalla crescita lenta, ma anche una pianta estremamente rustica, perfettamente adattata al vento, alla siccità e all'altitudine. Apprezza il pieno sole e un terreno ben drenato, anche povero, secco e tollerante al calcare.

Chiamato anche Sabina, il Juniperus sabina è una specie montana originaria delle regioni fredde d'Europa (Andalusia, Turchia, Alpi, Balcani), dell'Africa del Nord (Algeria e Marocco) e dell'Asia. Si trova tra i 1400 e i 2750 metri di altitudine, ma anche in molti parchi e giardini di pianura dove si è perfettamente acclimatato. È un conifera di perfetta rusticità (fino a -40°C) e di una notevole vigore appartenente alla famiglia delle cupressacee.

'Tamerice' forma dopo alcuni anni un bel arbusto dal portamento denso, prostrato ed espanso, alto 80 cm con un'ampiezza di 1,50 a 2 m. Cresce lentamente quando è giovane, poi la crescita si accelera un po' con l'età. I suoi rami sovrapposti sono coperti da piccole foglie a forma di scaglie molto fitte, appiattite a coppie sui rametti eretti, e al loro schiacciamento emanano un odore piacevole, penetrante e aromatico. I frutti che si formano sono delle false bacche appiattite e sferiche chiamate galbuli; sono di colore nero-bluastro e pruinose a maturità, ricchi di olio essenziale. La sua corteccia rossiccia si sfoglia con l'età. I ginepri hanno un sistema radicale superficiale che talvolta li rende difficili da associare con le piante perenni.

Il ginepro a foglie di Tamaris è un piccolo conifera straordinario, di grande frugalità, che conquista lo spazio nelle zone più difficili del giardino purché siano soleggiate. Lo si adotterà senza riserve in un grande pendio, tra le rocce, sopra un muro o un parapetto o vicino a una piscina, poiché si armonizza bene con le linee geometriche e le strutture murarie. Si coltiva facilmente in vasi e si presta bene all'arte del bonsai. Si può anche piazzare vicino a un punto d'acqua, in sovrapposizione, scivolando da un pendio roccioso. Le vere qualità grafiche dei conifere emergono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che preferisce l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza delle fioriture. Queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente un'aiuola, delimitano i vialetti, bordano la terrazza, sostituendosi facilmente alla presenza forte del bosso potato. Si abbinano alle graminacee disordinate e alle eriche dal temperamento molto complementare. L'importante è giocare con i volumi e i colori.