Habenaria radiata Variegata - Orchidea Airone

Habenaria radiata Variegata, chiamata Orchidea colomba variegata, o anche orchidea-piuma, è un'orchidea terrestre rara, nativa del Giappone, che supera in poesia tutto ciò che può esistere nel regno vegetale. La sua fioritura estiva imita in modo sorprendente un gruppo di colombe, poiché ogni fiore, di un bianco candido, si apre come un uccello che prende il volo, ali spiegate. Il fogliame di questa varietà è variegato di verde e bianco. Non solo sono belle, ma i fiori sono leggermente profumati. Questa pianta bulbose richiede un substrato leggero, acqua, una posizione luminosa, e non sopporta il minimo gelo. È veramente una creatura onirica, ma abbastanza difficile da coltivare, che delizierà i collezionisti avveduti, in meravigliose vasche.

Habenaria radiata Variegata appartiene alla famiglia delle Orchidaceae, è originaria dell'est dell'Asia, ma si trova anche nelle zone temperate dell'America e dell'Africa, dove cresce in terreni paludosi ma permeabili, che si prosciugano in autunno. È un'orchidea di zona 'fredda', cioè non tropicale e il suo ottimale vitale si trova tra 12 e 16°C. L'orchidea Habenaria radiata produce in estate, per circa quattro settimane, grappoli composti da 2 a 8 piccoli fiori bianchi, delicatamente profumati. Misurano appena 3 cm di diametro, ma meritano di essere osservati da vicino. La forma di ognuno di essi evoca un uccello bianco che prende il volo, le sue ali frastagliate ampiamente spiegate, da cui il nome vernacolare di orchidea colomba. I fusti floreali possono raggiungere i 25-30 cm di altezza, se non di più. Anche le foglie sono piccole (5-20 cm di lunghezza), strette (1 cm di larghezza) e a nastro, di un verde medio lucido bordato di bianco, raggruppate in ciuffo alla base dei fusti. Gli individui che nascono completamente bianchi muoiono prima della fioritura, a causa di un difetto di fotosintesi. Una volta terminata la fioritura, il fusto floreale e le foglie si seccano, il tubero che ha permesso loro di svilupparsi si secca, avendo sviluppato tubercoli filiformi di dimensioni molto piccole, maturi in ottobre, entrando in riposo fino alla primavera. Attualmente questa pianta è minacciata di estinzione nel suo ambiente naturale.

L'orchidea-piuma variegata si coltiva soprattutto in vaso. Come un pezzo da collezione, merita cure e attenzioni che permetteranno di farla fiorire sotto le nostre latitudini. Al giorno d'oggi, si trova principalmente Habenaria radiata nelle torbiere delle zone montane, sulle pendici di media montagna, a più di 500 m di altitudine. Essendo queste zone, nella maggior parte dei casi, non adatte alla coltivazione del riso, questa pianta insieme a molte altre specie rare hanno trovato rifugio negli ultimi bastioni selvaggi del Giappone moderno.