Amorphophallus bulbifer

L'Amorphophallus bulbifer, chiamato Aglio Voodoo dagli anglofoni, è un affascinante parente himalayano degli Arum che delizierà gli amanti delle curiosità botaniche. Crescendo da un tubero sotterraneo che può diventare enorme, questa pianta perenne sviluppa alla fine della primavera una grande e bellissima foglia divisa in lobi. Produce un'infiorescenza decorativa, a livello del suolo, a forma di cornetto di colore rosa tenue leggermente macchiato di verde e marrone chiaro all'esterno. Teoricamente rustica fino a -10°C, questa splendida specie è più facile da coltivare in un grande vaso che si manterrà asciutto in inverno, poiché il suo bulbo teme i terreni troppo umidi in quel periodo dell'anno.

L'Amorphophallus bulbifer fa parte della grande famiglia delle Aracacee, è una pianta selvatica originaria delle montagne del Nord dell'India, più precisamente del Nepal, della provincia del Sikkim. Cresce nelle foreste aperte, in regioni caratterizzate da un clima tropicale con due stagioni ben distinte. Si tratta di una pianta erbacea perenne con un grosso tubero radicale. Questo spettacolare organo di riserva può alla fine raggiungere i 30 cm di lunghezza e pesare da 1 a 2 kg. Il nome latino di questa specie, bulbifer, deriva da un fenomeno raro: all'ascella dei lobi e delle ramificazioni del picciolo di questa pianta nascono dei bulbilli.

Il ciclo di vegetazione dell'Amorphophallus bulbifer è piuttosto breve, dal momento in cui la foglia emerge dal terreno, nel mese di giugno, fino al momento in cui la pianta va in riposo, alla fine dell'estate o all'inizio dell'autunno. Le dimensioni di questo Amorphophallus dipendono dalle condizioni di coltivazione: esposta al sole, la pianta sarà più tozza (1 m di altezza) rispetto a quando è posta a mezz'ombra dove la sua foglia si alzerà fino a 1,50 m di altezza, se non di più. In primavera emerge dal suolo il picciolo verde piuttosto scuro macchiato di bianco verdastro che porterà l'unica foglia. Si alza molto rapidamente. Alla sua estremità si dispiega il lembo fogliare diviso più volte in lobi di forma ovale, dentati ai margini, lucidi, con nervature evidenti. La fioritura avviene su piante di diversi anni, emerge dal suolo, alla base della pianta, in primavera, prima delle foglie. L'infiorescenza è una spata, simile a un grande cornetto di arum, con una colonna centrale. La spata misura 20 cm di altezza. Inizialmente giallastra, si colora progressivamente di rosa tenue. Il rovescio è leggermente macchiato. Lo spadice, che sporge ampiamente, è quasi bianco. Questa infiorescenza sarà impollinata dalle mosche. Il fruttificazione è un grappolo fitto composto da frutti tondeggianti che vanno dal giallo al rosso chiaro.

La coltivazione di questo Amorphophallus bulbifer avverrà principalmente in un vaso molto grande, anche se questa specie può essere piantata in piena terra nelle nostre regioni miti se il suo ceppo è protetto dalla pioggia in inverno. Seppellire il vaso nel giardino durante la bella stagione consente di ripararlo in inverno. Si tratta di una pianta da sottobosco chiaro, originale e spettacolare. Si potrà associare a delle felci, delle fatsie o dei bambù Fargesia non striscianti, ad esempio.