Zantedeschia aethiopica Himalaya - Calla

Il Zantedeschia aethiopica 'Himalaya' è una varietà gigante di Arum dell'Etiopia, la cui spettacolare vegetazione si ornata dalla primavera all'estate di grandi fiori a forma di cornetti o spate bianchi che possono erigersi fino a 2 m di altezza dal suolo. A questa vigoria, questa pianta aggiunge la bellezza del suo ampio fogliame ondulato e lucido, delicatamente maculato di bianco su fondo verde scuro. Indispensabile ai margini dei punti d'acqua o nei cespugli umidi, i suoi fiori sono anche molto belli e duraturi nei bouquet. Rustica a -7°C, questa pianta perenne dovrà essere protetta o estirpata in zone più fredde.

Originario del Sud Africa, più precisamente del Transvaal, l'Arum dell'Etiopia è diventato spontaneo in tutto il mondo. Ha dato origine a diversi cultivar, tra cui 'Himalaya' ancora molto difficile da trovare nel commercio orticolo. Si tratta di una pianta erbacea perenne a rizoma tuberoso appartenente alla famiglia delle Araceae. Dalla primavera, dalla sua base spuntano numerose foglie lungamente picciolate, dal limbo molto ampio, sagittate, lucide, verde scuro, presentanti piccole macchie bianche. La pianta forma rapidamente delle cospicue ciuffi che superano facilmente 1,20 m per il fogliame, 1,80 m di altezza in fiore (a volte fino a più di 2 m), per almeno 1 m di larghezza. La fioritura avviene da maggio a ottobre, a ondate successive purché la pianta non manchi d'acqua. Questa fioritura può essere anticipata facilmente con la pratica della forzatura in serra. Le infiorescenze, magnifiche, sono composte da uno spadice giallo pallido, discreto, circondato da uno spata allargato bianco, la cui consistenza vellutata si mescola al tocco ruvido del pergamino. Il profumo, piuttosto discreto, si percepisce se si infila il naso nel cuore dei fiori. Evoca quello dell'anice e della polvere di riso. Se il terreno è secco in estate, il fogliame si secca e la pianta entra in dormienza. In terreno sempre fresco ad umido, la vegetazione verrà distrutta dalle prime gelate.

A lungo considerati fiori freddi e immobili, strappati alla terra per ornare bouquet solenni o carichi di evocazioni religiose, gli arum tornano alla ribalta. La loro forte presenza è gradita in tutti gli ambienti, contemporanei, esotici, ma anche nei giardini di piacere. I loro cespugli generosi magnificano i bordi dei laghetti ben disegnati, il fondo dei cespugli in terreno fresco e permettono di realizzare splendide composizioni. Il Zantedeschia aethiopica Himalaya può addirittura essere coltivato in 20-30 cm d'acqua durante il periodo vegetativo. Imponente piantato in massa o isolato vicino a un passaggio o un portico, l'Arum dell'Etiopia si abbina bene alle peonie, alle daylilies, ai delphinium e alle felci da terreno umido (Osmunda regalis, Matteucia struthiopteris ).