Dalia cactus Witteman's Best

Il Dahlia Witteman's Best (Superba) si distingue nei giardini per la sua elevata statura e i suoi grandi fiori punteggiati di petali appuntiti, di un rosso cremisi, oscurati al centro da sfumature più violacee. Fiori dallo stile contemporaneo e dal colore deciso, che produrrà senza sosta e abbondantemente fino alle prime gelate su un letto di foglie lucide. Questa varietà vigorosa si impone sul retro dei giardini soleggiati e nei bouquet audaci. Abbinatela ad esempio ai pennacchi delle amaranto, al profumo della reseda, al manto argentato delle cinerarie marittime...

I Dahlias fanno parte della famiglia delle asteracee, sono originariamente delle alte alture messicane. Attualmente, le circa 25000 varietà orticole ottenute dall'uomo hanno invaso, per nostro grande piacere, i giardini di tutto il mondo. Sono piante perenni poco rustiche, con tuberi carnosi. La varietà 'Witteman's Best', introdotta nel 1991, forma un cespuglio alto in media 1,30 m e largo 50-60 m in 3-4 mesi. Questo cultivar fa parte dei Dahlias decorativi a fiori a cactus, o più precisamente semi-cactus; si tratta di una categoria orticola definita dalla forma del fiore. In questo gruppo, le ligule colorate del capolino si arrotolano incompletamente per almeno 1/3 della loro lunghezza. La fioritura di questa varietà inizia a luglio e termina ad ottobre. I capolini misurano 15-20 cm di diametro, le ligule di un colore rosso intenso satinato all'esterno, si scuriscono nettamente verso il piccolo centro del capolino, fino a sembrare quasi viola. Il portamento è cespuglioso e eretto e i fusti robusti, molto ramificati, sono cavi e di colore rosso scuro. Le foglie sono opposte, pennatisezionate, cioè si dividono in 3 o 5 lobi dentati. Le foglie e i fusti sono di un verde scuro lucente.

Per prolungare il periodo di fioritura e favorire le nuove fioriture, prenditi cura di rimuovere i fiori appassiti. Meglio ancora, tagliali regolarmente per comporre seducenti bouquet colorati associando diverse varietà.

'Witteman's Best' esalta le fioriture pastello e leggere delle phlox paniculata, della Salvia leucantha, delle campanule, dei cosmos e delle verbenas hastate. Si abbina particolarmente bene anche ai pennacchi bordeaux delle amaranto-que-de-renard, al Ricino, agli Ysatis e alle grandi margherite. In un aiuola, si armonizzerà perfettamente anche con delle Echinacee, delle Helenie e l'orzo crinito. Con dei Sedum e dei miscanthus costituirà anche un bel mix originale.

Pianta protagonista dei bordi e dei giardini di cura, i Dahlias si accompagnano senza complessi ai fiori più belli ma sono apprezzati anche accanto alle piante orticole. In Messico, questo tuberoso è stato inizialmente coltivato come ortaggio-radicchio da consumare. Ma le sue scarse qualità gustative l'hanno relegata al rango di pianta ornamentale. Da allora l'interesse per la loro bella esuberanza non è mai diminuito.