Dalia nana Dark Angels Taxi Driver

Il Dahlia 'Taxi Driver', come tutte le varietà della serie 'Dark Angels', è una pianta di piccole dimensioni, il cui fogliame scuro mette in risalto i piccoli fiori semplici e abbondanti, vivacemente colorati. I 'Dark Angels' sono Dahlias nani ma vigorosi, fioriferi e originali, perfetti per l'ornamento dei bordi e dei vasi fioriti. I fiori di Taxi Driver sono belli, bicolore, di un bel giallo banana non aggressivo, centrati su un cuore marrone-miele. Formano un bel contrasto con il fogliame tagliato, fortemente colorato di bronzo intenso, con riflessi porpora-cioccolato. Esso fiorisce presto in stagione e i suoi fiori si rinnovano fino alle prime gelate, facendo la felicità del giardiniere e delle api.  

I Dahlias fanno parte della famiglia delle Asteraceae, sono originariamente delle alte pianure messicane e hanno infiorescenze organizzate in capolini, che comunemente chiamiamo 'fiori'. Attualmente, le circa 25000 varietà orticole ottenute dall'uomo hanno invaso, per il nostro più grande piacere, i giardini di tutto il mondo. I Dahlias Dark Angels, sviluppati nei Paesi Bassi, portano nomi che fanno riferimento a film americani di successo come «Braveheart», «Pretty Woman», «American Pie», «Dracula»,  «Pulp Fiction», «Star Wars»,  e  «Taxi Driver», l'unico vero giallo della collezione, registrato nel 2007.

La varietà 'Taxi Driver' ('Vdtg57') è un Dahlia nano, non supererà i 40-45 cm in tutte le direzioni. È anche classificato tra i Dahlias decorativi detti 'Mignon', si tratta di una categoria orticola definita dalla forma del fiore. In questo gruppo, gli 8 liguli o 'petali' colorati del capolino (ciò che comunemente chiamiamo fiore) sono disposti in corolle semplici intorno a un disco centrale. I fiori di 'Taxi Driver' hanno un diametro di circa 4 cm. I liguli periferici sono di un giallo medio. Il colore dei fiori sbianca un po' nel corso delle ore. Il cuore inizialmente marrone molto scuro del fiore è composto da minuscoli fiori che sbocciano in un giallo acceso poi ambrato. La fioritura avviene da giugno-luglio a ottobre, e anche novembre se il tempo è mite. La portamento è cespuglioso e compatto, non necessita di tutoraggio. I fusti molto ramificati sono cavi e le foglie sono opposte, pennatosette cioè si suddividono in 3 o 5 lobi molto dentati. Le foglie qui sono inizialmente porporine, virano poi a bronzo intenso. Anche i fusti sono di un porpora molto scuro.

Per favorire le fioriture successive, prendersi cura di tagliare i fiori appassiti, o meglio ancora, fare regolarmente grandi bouquet colorati associandoli ad altre varietà compatte. 'Taxi Driver' si abbina a tutte le altre varietà Dark Angels nei vasi e davanti ai massicci. Molto colorato in foglie e fiori, questo Dahlia spesso si basta da solo. Si può comunque offrirgli un scrigno di fiori bianchi e leggeri come quelli delle Euforbie Diamond Frost, Nemesia, bocche di leone a fiori bianchi o Aster prostratus Snow Flurry ad esempio. Pensate anche alle piccole graminacee come il Pennisetum setaceum Rubrum, le Stipa pennata e barbata e il Carex Comans bronze che porteranno un bel tocco di leggerezza ed eleganza all'insieme. 

Pianta protagonista dei bordi e dei giardini di cura, i Dahlias accompagnano senza complessi i fiori più belli ma sono apprezzati anche accanto alle piante orticole. In Messico, questo tuberosa è stato inizialmente coltivato come tubero da consumare. Ma le sue scarse qualità gustative l'hanno relegata al rango di pianta ornamentale. Da allora l'interesse per la loro bella esuberanza non è mai diminuito.