Dalia ball New Baby

Il Dahlia 'New Baby' è una varietà di Dalia a palla dal colore brillante, un arancio vermiglione visibile da lontano in giardino. Non molto grandi, a forma di pompon, i suoi fiori pieni di alveoli giocano con la luce. Questa varietà si dimostra allo stesso tempo generosa, stabile in termini di colore e notevolmente fiorifera. La si utilizza nelle aiuole soleggiate, ma anche per la produzione di fiori recisi.

Come tutte le dalie, 'New Baby' appartiene alla famiglia delle Asteraceae. Si tratta di una vivace tuberosa che forma un cespo di fusti erbacei eretti a partire da tuberi carnosi, sensibili al gelo. Il Dahlia 'New Baby' è classificato nel gruppo orticolo delle dalie a palla, più precisamente nella categoria miniatura, caratterizzata da capolini completamente doppi, sferici o leggermente appiattiti, le cui ligule arrotondate sono arrotolate sulla maggior parte della loro lunghezza. I fiori di questa varietà misurano 5-7 cm di diametro. L'ottenitore di questo cultivar è il selezionatore olandese Lammerse, che lo ha introdotto all'inizio degli anni '60. Lo si trova anche con i nomi commerciali "New Baby Orange" o "New Baby Ball" in alcuni cataloghi anglofoni. Questa varietà figura tra le dalie che hanno ottenuto in particolare l'Award of Garden Merit della Royal Horticultural Society.
La pianta presenta un portamento cespuglioso, ben ramificato fin dalla base, raggiungendo 80-100 cm di altezza per un'espansione di 50-60 cm. I fusti, verdi o leggermente rossastri, sono abbastanza rigidi per sostenere le infiorescenze e abbastanza lunghi per il fiore reciso. Il fogliame, caduco, scompare alle prime gelate: è composto da grandi foglie pennate, verde medio a scuro, divise in foglioline ovali o lanceolate con bordi dentati. La fioritura si estende da luglio a ottobre, a condizione di rimuovere regolarmente i fiori appassiti. I capolini formano piccole palle compatte di ligule arrotolate, con un occhio giallo discreto. Il loro colore è mutevole: le gemme si aprono in un arancio vivo, ramato, per poi virare progressivamente al rosso vermiglione, mentre le punte delle ligule conservano un bordo giallo dorato e assumono in alcuni punti riflessi albicocca.

Con i suoi fiori a palle arancio vermiglione ben regolari, il Dahlia 'New Baby' possiede uno stile grafico e caldo che dinamizzerà una bordura o un'aiuola fino a fine estate. Si abbina meravigliosamente con le pannocchie di graminacee come l'Hordeum jubatum. Per giocare sui contrasti di forma, associalo alle piccole stelle malva dell'Aster ericoides 'Blue Wonder' e alle spighe blu violacee dell'Agastache 'Blue Fortune'. In una scena dai colori caldi, si sposerà con dalie a palla dalle tonalità ramate o rosa, come 'Bantling' o 'Marshmallow Baby'. In bouquet, mescolato con alcuni steli di tabacco ornamentale Nicotiana langsdorffii 'Lemon Tree', crea composizioni fresche, contemporanee e molto luminose.

Le dalie erano già coltivate dagli Aztechi, che consumavano i loro tuberi e utilizzavano la pianta in medicina. Era molto tempo prima che l'Europa del XVIII secolo si innamorasse del Dahlia e trasformasse questo ortaggio a radice in una vera pianta da collezione, all'origine delle migliaia di cultivar moderni.