Iris reticulata Katharina Hodgkin - Giaggiolo

Il Iris reticulata Katharina Hodgkin è un piccolo iris botanico dalla fioritura preziosa e molto precoce. Offre fiori profumati in una combinazione di tonalità molto luminose. Il colore bianco lavato e venato di azzurro più o meno intenso, punteggiato di blu scuro, arricchito da tocchi gialli alla base dei sepali, è una meraviglia di delicatezza. Questo piccolo bulbo si coltiva in un terreno molto ben drenato, al sole o in mezz'ombra, in aiuole, tra le rocce o anche in vaso.

Secondo le fonti, questo Iris reticulata Katharina Hodgkin deriva dall'incrocio tra l'Iris histroides major (blu) e l'Iris winnogradowii (giallo pallido macchiato in gola), o dal matrimonio tra l'Iris histroides major (blu) e l'Iris danfordiae (giallo intenso macchiato in gola). Queste piante sono tutte originarie del Caucaso, e crescono naturalmente nei prati alpini e negli habitat rocciosi (su terreno calcareo e ricco di gneiss), tra i 1000 e i 2500 metri di altitudine. Formando un piccolo cespuglio eretto e espanso di 15 cm in fiore, questa pianta perenne si espande senza limite teorico attraverso la produzione di bulbilli. Fiorisce all'uscita dell'inverno, quando i giorni iniziano ad allungarsi, di solito tra febbraio e marzo. I suoi fiori solitari di 7-8 cm di lunghezza sono relativamente grandi rispetto alla dimensione della pianta, e molto profumati. Sono composti da tepali spatolati, i 3 superiori stretti eretti più corti, i 3 inferiori più larghi, bombati e fortemente venati. Ogni fiore è avvolto alla base da due brattee squamose di un verde porporino. I frutti sono capsule rigonfie contenenti semi oviformi. Il fogliame, corto durante la fioritura, si allunga successivamente. Le foglie basali sono verdi glauche, di sezione quadrangolare, guainanti alla base. Sono decidui e scompaiono in estate.

L'iris reticolato è perfetto tra le rocce, i bordi, le aiuole o anche per decorare effimere fioriere, da portare in casa per godere al massimo del suo profumo. Si abbina bene con gli iris pumila, i crocus botanici, le anemoni blanda o l'Iris d'Alger. Lasciate che i bulbi si naturalizzino, formeranno dopo alcuni anni delle belle ciuffi che annunceranno il ritorno della primavera.