Tulipano kaufmanniana Early Harvest

Il  Tulipa kaufmanniana 'Early Harvest', anche conosciuta come Tulipano ninfea, proviene da una specie botanica facile da coltivare, fioritura molto precoce. Offre già alla fine dell'inverno fiori multicolori, dalle intense sfumature di rosso, arancione e giallo dorato. Il bocciolo stretto e allungato, di un vivace rosso arancione, si schiude al sole, aprendo  una corolla che ricorda quella di una ninfea. Le sue ampie foglie sono marmorizzate di porpora-magenta. Questo bulbo rustico si naturalizza facilmente in giardino, rifiorisce fedelmente anno dopo anno. Si trova bene in un terreno drenato, esposto al sole fino a maggio-giugno, e riposa in estate in un terreno secco. 

Originaria delle montagne dell'Asia centrale, la Tulipa kaufmanniana o Tulipano di Kaufmann si estende in grandi tappeti sui prati secchi e rocciosi della sua nativa Turkestan. Questa specie è all'origine di numerosi cultivar e ibridi dai colori vivaci, tra cui la varietà 'Early Harvest'. Il suo bulbo è rotondo, coperto da una tunica bruna, e misura circa 3 cm di diametro. In primavera la pianta forma un piccolo ciuffo composto da 2 a 5 foglie lanceolate, larghe, lunghe da 10 a 25 cm. Il fusto floreale di 15 a 20 cm di altezza porta a volte già alla fine di gennaio l'inizio di un boccio fiammeggiante, che si schiuderà a marzo in un fiore a 6 petali non appuntiti, ma dai bordi arrotondati, di 5 a 8 cm di diametro. Si apre ampiamente al sole, quasi piatta, e in quel momento assomiglia più a una ninfea che a un tulipano. La corolla si richiude quando il sole si nasconde. 'Early Harvest' mostra petali arancio vivace con accenti rosso sangue, bordati di giallo dorato.

I tulipani di Kaufmann sono piante molto rustiche, che si naturalizzano facilmente in giardino quando le condizioni sono adatte. Preferiscono inverni freddi e umidi e estati secche. Si utilizzano in giardini rocciosi soleggiati, o ai piedi di alberi e arbusti decidui a fogliame tardivo come i fusaggini caduchi, o a fronde leggere come quelle del Caragana, del Sambuco nero o del Kolvitzia amabilis. 'Early Harvest', con la sua fioritura brillante, si abbina molto bene ai crochi e ai narcisi precoci, che come lei apprezzano i terreni secchi in estate e fioriscono quasi contemporaneamente, a marzo-aprile.  Puoi anche piantarla in vaso sulla tua terrazza o balcone.