Colchicum speciosum Album - Colchico

Il Colchico speciosum Album, parente del celebre colchico rosa (Colchicum autumnale) della canzone popolare, è una bella forma a fiori bianco puro del colchico del Caucaso, una specie di montagna apprezzata per la sua vigoria, robustezza e abbondanza di fioritura. È in ottobre che appaiono i suoi grandi fiori luminosi, spuntando numerosi a livello del suolo come tanti tulipani in alabastro, insensibili alle intemperie. Posizionalo in giardino roccioso, ai margini del sottobosco o in un'area poco calpestata del prato.

Il Colchicum speciosum, della famiglia delle Liliaceae, è una pianta bulbosa originaria del Caucaso, del nord-est della Turchia e dell'Iran dove si trova fino a 3000 m di altitudine in praterie subalpine. È una pianta a vegetazione primaverile che trascorre l'estate a riposo sotto terra e fiorisce all'inizio dell'autunno. La varietà 'Album', di cui si parla qui, si distingue per il colore perfettamente bianco dei suoi fiori. 

Le foglie emergono dal terreno in primavera, tra aprile e maggio. Sono composte da foglie lungamente lanceolate che possono raggiungere fino a 25 cm di lunghezza per 8-10 cm di larghezza, di un verde brillante e chiaro, lucide, riunite in un piccolo ciuffo simile a quello degli aglio ornamentali. La fioritura si annuncia alla fine di settembre. Ogni bulbo o cormo dà origine a uno a tre grandi fiori con 6 petali fusi alla base in un lungo tubo che parte dalla radice. Essi si aprono in una graziosa coppa allargata, di 7-8 cm di diametro e di color bianco puro. Questi fiori sono sostenuti da un robusto tubo di colore smeraldo, che permette loro di resistere alla pioggia. Un piede adulto può produrre fino a 50 fiori. Il 'bulbo' del colchico è in realtà un cormo, un organo di riserva sotterraneo che permette alla pianta di superare la brutta stagione. Si moltiplica per la formazione di numerosi cormi figli, il che consente al colchico di formare ampi ciuffi nel corso degli anni. Questa pianta si moltiplica anche per la produzione di frutti che è facile osservare in primavera, nascosti tra le foglie.

Il Colchico speciosum 'Album', come tutti i colchici, è una pianta un po' nostalgica, che annuncia l'arrivo dell'autunno ma celebra spesso anche l'avvento di una bellissima fine stagione, uno dei momenti più belli dell'anno in giardino. Se si adatta alla maggior parte delle nostre regioni, il colchico teme le ondate di calore intense e i terreni eccessivamente secchi in estate. Si utilizza in giardini rocciosi, in sottoboschi luminosi ma anche nei prati in compagnia dei ciclamini di Napoli, Ophiopogon Nigrescens, crocus e muscari, in vasi effimeri, nonché nei bouquet autunnali, con lunghi spighe di amaranto ad esempio. Si sviluppa meglio in climi montani, irrigati in estate, con inverni ben marcati, nonché nella gran parte settentrionale del nostro paese, dove si naturalizza facilmente. Tutte le parti del colchico sono tossiche, la pianta è poco preoccupata dai predatori più comuni nei nostri giardini.