Colchicum speciosum Giganteum - Colchico

Il Colchicum giganteum è una specie di colchico con grandi fiori a forma di imbuto, a differenza del Colchicum speciosum i cui fiori sono a forma di campana. I suoi fiori emergono bianchi in autunno, per poi passare rapidamente al lillà pallido, con una caratteristica gola bianca. Pronto a conquistare un prato, si adatta anche a giardini rocciosi o ai margini dei boschi.

Il Colchicum giganteum, della famiglia delle liliacee, è una pianta bulbosa originaria del Caucaso, del nord-est della Turchia e dell'Iran, dove si trova fino a un'altitudine di 3000 metri in prati subalpini. Si tratta di una pianta a vegetazione primaverile che trascorre l'estate in dormienza sotto terra e fiorisce all'inizio dell'autunno. Si tratta di una forma con fiori più grandi e una fioritura più tardiva del Colchicum speciosum. Le foglie emergono dal terreno in primavera, tra aprile e maggio. Sono composte da foglie lunghe e lanceolate che possono raggiungere fino a 25 cm di lunghezza per 8-10 cm di larghezza, di un verde brillante e chiaro, lucide, raggruppate in un piccolo ciuffo simile agli aglio ornamentali. La fioritura avviene a partire dalla fine di settembre o ottobre. Ogni bulbo o cormo dà origine a uno a tre grandi fiori a forma di imbuto, con 6 petali fusi alla base in un lungo tubo che parte dalla radice. Misurano da 7 a 8 cm di diametro e passano dal bianco puro al lillà pallido, con una gola bianca. Un piede maturo può produrre fino a 50 fiori. Il 'bulbo' del Colchico è in realtà un cormo, un organo sotterraneo di riserva che consente alla pianta di sopravvivere durante la stagione avversa. Si moltiplica formando numerosi piccoli cormi, il che gli permette di formare ampi ciuffi nel corso degli anni. Questa pianta si moltiplica anche per la produzione di frutti, visibili in primavera, nascosti tra le foglie.

Il Colchicum giganteum, sebbene si adatti alla maggior parte delle nostre regioni, teme il caldo estivo e i terreni eccessivamente secchi. Può essere utilizzato nei giardini rocciosi, nei boschi chiari, nonché nei luoghi poco frequentati del prato. Le sue piante compagne, per il suo fogliame primaverile o la sua fioritura tardiva, possono essere le Heuchera, i Sedum, i Timo o i Phlox subulata. Prospera nei climi montani, con piogge estive, inverni ben marcati, e si naturalizza facilmente nella metà settentrionale del nostro paese. Tutte le parti del Colchico sono tossiche, il che lo rende una pianta poco visitata dai predatori più comuni dei nostri giardini.